Иногда помогал бокал вина. Алкоголем Аник не злоупотреблял, а наркотиков даже не пробовал никогда. Убийство само по себе — наркотик, и порой Аник боялся ощущений, приходящих вслед за ним, но не было случая, когда вновь и вновь хотелось насыщения.

Повалившись на диван, он закрыл глаза и прислушивался к себе, закинув руки за голову. «Работа выполнена. Работа для себя, ради себя. Это необходимо было сделать. Теперь пора отдаться невидимым успокаивающим волнам и позволить им охладить воспламенившееся тело…»

Из неподвижности его поднял звонок.

— А вот и дедушка с попреками, — сладко жмурясь, Аник взял трубку.

— Алло, Аник Дешан слушает.

— Аник! — Знакомый голос скрежетал. Он предвещал неприятности. — Тебе известно, что случилось в переулке Белер полтора часа назад?

— Алло, с кем я говорю?

— Комиссар Веге. Там убили троих приезжих.

— Какой ужас! Троих!..

— Их убили из маузера, Аник.

— Кошмар! это будет в газетах? я сейчас включу телевизор…

— Где ты был в 14.10?

— Дома. На диване. — Аник перелег со спины на живот.

— Не лги. Ты собирался уехать, якобы к подружке. Я жду ответа.

— Комиссар, почему вы так говорите со мной?

— Ты был в переулке Белер, в наряде хиппи.

— Не люблю хиппи. И вообще у меня стопроцентное алиби.

— Какое у тебя может быть алиби?! — загремел комиссар. — Опять думаешь бабой прикрыться?! На сей раз не выйдет!

— У меня алиби, — ласково настаивал на своем Аник. — Как же вы не помните? В это самое время мы с вами занимались любовью, комиссар.

Из телефонной трубки послышался необычный звук — словно маленькая обезьяна душила большого попугая, тот ей раздирал живот когтями, а верещание и хрип сливались в унисон.