Скорее всего, стрелок затаился где-то здесь, на самой границе руин. С верхней кромки склона вся низина великолепно простреливалась, и тактическое преимущество было полностью на его стороне. Выгодных позиций для ведения огня здесь множество, и менять их можно как угодно часто, а в самые критические моменты враг мог легко отступить и скрыться от ответных залпов за кромкой холма.

Внизу же единственным укрытием, которое хоть как-то могло защитить группу от огня, был фигурный котлован искусственного бассейна. Вжавшись в его железобетонные стены, члены отряда смогли бы отстреливаться через край и выжидать, пока Сергей снимет стрелка.

Лейтенант обернулся и указал взглядом на этот котлован. Смол утвердительно кивнул, и группа отправилась вниз по склону. Каждый был на взводе и нервно зыркал по сторонам, зная, что прямо сейчас кто-то подло целится им в спину из укрытия.

У бассейна Сергей отделился от отряда. Он помахал для вида руками, отдавая распоряжение всем оставаться в этом месте, пока он разведает дальнейший путь, и ушел прочь в направлении буйно разросшегося кустарника терна. Лейтенант продрался сквозь колючие заросли, лег и отполз в сторону на несколько метров. Там он и залег, обняв свою верную винтовку.

После долгих минут ожидания наконец-то тишину пространства порвал грохот стрельбы. Как и предполагал Сергей, стреляли сверху из руин. Стрелок, ударив короткой очередью, быстро перебежал на другую позицию, стрельнул оттуда и опять скрылся в развалинах. В оптику лейтенант успел лишь заметить, что пробежавший между домами человек был облачен в стандартную черную химзащиту.

Судя по крикам из котлована, первый залп врага не ушел в молоко. На фоне грохота разразившейся стрельбы было отчетливо слышно верещание раненого Пушка. Но Серега даже не глянул в ту сторону, чтобы узнать, насколько серьезным было ранение. Он влип в оптику и отчаянно пытался поймать в прицельный угольник мелькающий силуэт врага.

Оперативник умело маскировался: ни светлые пятна рук и лица, ни резкие движения, ни другие распространенные ошибки дилетантов — ничто не выдавало его. И Сергей замечал позицию стрелка лишь тогда, когда тот открывал огонь. Максимум, что успевал сделать лейтенант, — это коснуться прицельным угольником оптики исчезающего за стеной силуэта. За те считаные секунды, когда противник делал залп из очередной дыры в стене и исчезал, Сергей никак не успевал прицелиться и выстрелить.

Агент безопасности понимал, что у него в запасе есть не более минуты, чтобы произвести успешный выстрел. Иначе этот загадочный тип поймет, что к чему, и скроется, чтобы потом выжидать удобного случая и нападать, раз за разом сокращая количество отряда. И стрелять нужно было наверняка, ибо первый же выстрел снайпера в сторону врага точно так же спугнет его.