– Ничего, просто спросил. Я приемный сын Баха.

– Кто такой Бах? – равнодушным тоном поинтересовался Бальбо.

– Корпорация «БТ», Бах ее владелец. Богатейший человек планеты.

– А-а, – по-прежнему равнодушно протянул Бальбо. Потом его лицо немного оживилось. – Кажется, вспомнил. Пропавший приемный сын сверхмиллиардера, – произнес он.

– Вот именно! – подтвердил Тайгер.

– Может, объяснишь – в чем дело? Чего ради ты вдруг вздумал пропасть? Впервые вижу человека, которому надоело быть богатым. Мак говорил, за тобой еще пара трупов числится, – на лице Бальбо светилась любезная улыбка. В то же время его глаза внимательно и холодно смотрели на собутыльника.

– Гораздо больше! – произнес Тайгер и тут же добавил: – Я тоже впервые вижу человека, который легко может стать миллионером, но не хочет.

– Ну, это отдельный разговор, – быстро проговорил Бальбо.

– Вот и про меня тоже – отдельный.

Бальбо хитро прищурился и опять наполнил рюмки виски.

– Ну что ж, поговорим отдельно. Ночь длинная, мне спешить некуда. Тебе, насколько я понимаю, тоже. Этой божественной влаги, что сближает людей, у нас больше чем полбутылки, да еще под нами, – Бальбо ткнул пальцем в пол, – пятьдесят ящиков.

– Хорошо, поговорим, – согласился Тайгер.

– Что касается меня, – продолжал Бальбо, когда вторая рюмка виски беспрепятственно пронеслась по его пищеводу, – то я изобрел это виски из других побуждений, нежели обогащение. Были времена, когда я любил человечество бескорыстно, словно Иисус Христос, и решил что-то сделать для него.

– Споить!

Бальбо, не обращая внимания на реплику Тайгера, продолжал:

– Я решил что-то подарить человечеству. Что-то такое, чем бы оно пользовалось вечно. Но разве можно изобрести вещь, в которой всегда бы нуждался человек. Ведь все открытия и изобретения стареют, и им на смену приходят новые. И тогда я подумал: «В чем всегда нуждается и будет нуждаться человек? В коротком забвении, в краткой передышке на своем длинном и трудном пути». И я решил сделать так, чтобы ради этого человек не лакал всякую дрянь и не мучился бы потом с похмелья. И в то же время, чтобы мой продукт был доступен по цене для всего человечества. – При этих словах Бальбо замолчал и, скрестив руки на груди, вызывающе уставился на Тайгера.

– Что ж, звучит красиво, – произнес Тайгер. – А мне особо нечего и сказать. Однажды поздним вечером мой секретарь ни с того ни с сего выстрелил в меня из пистолета. Он не был профессиональным убийцей, и потому мне удалось унести ноги. Но охота за мной шла непрерывно. Передышки мне не давали. Это были агенты Службы Безопасности. Почему – не знаю, можешь не спрашивать. Я сам бы хотел это знать.