В глазах Дэйва блеснул гнев.

– Монте-Карло – это символ человеческой глупости и никчемности. Хотя без всех игорных заведений это прекрасный город. – Дэйв неожиданно открыто и ясно посмотрель на Тайгера. Глаза у него были прозрачно-серые, проницательные и чуть усталые. – Если бы мной не занялась Служба Безопасности, я бы очистил его от игорного бизнеса. У меня же получилось с Оттавой. Вы плохо меня знаете и совсем не знаете историю богатства нашей семьи. В свое время мой отец скупил нефтяные скважины у арабов. Вы думаете, это было так просто? Да это гораздо трудней, чем скупить все игорные и питейные заведения Оттавы, которые порой доставляли их владельцам немало хлопот. Разве можно сравнить казино, даже самое золотоносное с нефтяной скважиной? Казино может обанкротиться. В него может перестать ходить народ, у него может появиться сильный конкурент, его может изрядно пощипать банда игроков – профессионалов высшего класса, его, в конце концов, могут просто ограбить. Но что может произойти с нефтяной скважиной? Только одно – в ней может иссякнуть нефть. Но никто не покупает пересыхающие скважины, поскольку это легко установить, – Дэйв на короткое время замолчал, чтобы передохнуть, а потом опять продолжил: – И вот, представьте, мой отец сумел купить скважины у арабов.

– И каким же образом ему это удалось?

– Связи! Плюс восемь миллионов на взятки должностным лицам, на подкуп ученых авторитетов и распространение слухов, которые подкреплялись учеными статьями во многих газетах мира.

– И что же это были за статьи? – поинтересовался Тайгер.

– Об открытии нового сверхдешевого и экологически чистого топлива, – ответил Дэйв. – Еще три миллиона отец потратил на постройку первого завода для производства новых двигателей. Еще пятьсот тысяч для постройки первого демонстрационного образца автомобиля, работающего на новом топливе.

– И что, действительно существовало такое топливо?

Дэйв, улыбаясь, посмотрел на Тайгера:

– Ну вот, вы тут же и поверили, а представляете, как всполошились арабы. Сначала только слухи, потом научные статьи. Два миллиона ушло на разработку псевдонаучной теории, которая стала основой для изобретения. Потом появился первый завод для изготовления двигателей, работающих на новом топливе, и, наконец, первая машина с таким двигателем. Серьезный человек тратит серьезные деньги. Это убеждает. Еще до постройки завода акции нефтяных компаний на бирже стали падать. После постройки завода они стремительно пошли вниз.

Арабы попытались выкупить изобретение, а потом и украсть. Но как можно украсть то, чего на самом деле нет.