— Нам необходимо провести ряд анализов вещества на предмет схожести образцов ДНК. Вы сможете нам помочь в этом? — спросил его я.

— Конечно. Я эксперт-лаборант третьего уровня Нид Артос. Проводил здесь кое-какие опыты и слегка задержался, — словно оправдываясь, признался он.

— Все в порядке, — успокоил я его.

— А где образцы вещества, которое необходимо идентифицировать? — спросил эксперт, сонно протирая глаза и поднимаясь из кресла.

— Оно здесь, Нид. — Я указал на нашивку своего комбинезона. — Только будьте осторожны!

— Судя по всему, предстоит серьезно поработать? — усмехнулся эксперт, беря с препараторского стола ланцет.

Он включил верхний свет и осторожно соскреб ланцетом с моей нашивки невидимые кусочки вещества. Вернулся к протонному микроскопу. С минуту что-то внимательно изучал на экране прибора, затем обернулся к нам.

— Так. А где образцы второго вещества для сравнения?

— Все данные должны быть в вашей ФВМ, — пояснил Микич. — По моей просьбе его анализировали пару дней назад. Вы найдете там все необходимые данные.

— Что ж, хорошо, — пожал плечами Нид Артос. — Посмотрим, что мы сможем вытянуть из этого.

С этими словами он перешел к анализатору вещества, стоявшему в другом конце лаборатории, сел подле него на винтовой стул.

— Присаживайтесь! — предложил он, кивая на стоявшие около препараторского стола надувные кресла. — Это займет некоторое время.

На передней панели анализатора загорелось несколько желтых огоньков, и послышалось тихое, едва различимое гудение тока.

Микич озабоченно посмотрел на часы и негромко вздохнул. Я тоже взглянул на циферблат: пять минут второго ночи. Прислушался. В коридоре все так же тихо. Эту тишину нарушает лишь приглушенный гул аппаратуры в лаборатории. Прошло минут двадцать. Стефан нетерпеливо заерзал в кресле. В это время эксперт оторвался от своих приборов, и на экране дисплея побежали данные проведенного анализа.

— Ну как? — осторожно спросил Микич.

— Одну минуту. Сейчас найдем данные на ваши предыдущие анализы. — Нид Артос принялся быстро, словно пианист, работать пальцами на клавиатуре ФВМ.

— Ага! Вот, — сказал он через минуту. — Так. Что тут у нас?

Он пристально вгляделся в экран дисплея, затем поднял на Микича слегка воспаленные глаза. Вид у него был довольно из мученный.

— Анализ структуры ДНК в обоих образцах позволяет сделать однозначный вывод, что они принадлежат одному и тому же человеку, — заключил он. — Вот данные. Можете сами посмотреть.

— Ошибки быть не может? — на всякий случай спросил я, беря у него карточки с данными анализатора.