— Да, — подтвердил мой бывший враг, — мы были вдвоем, но не успели, прости. Обидно до слез, что так вышло, но мы, честное слово, совершенно случайно стали участниками тех трагических для тебя событий.

Я молчал. Горло опять отказалось повиноваться.

— Должен сказать, что на месте гибели девушки, — выдержав небольшую паузу, продолжил Лучник, — мы нашли тайник, в котором был, но уже исчез беспилотный самолет. По-видимому, она успела что-то отправить с этим беспилотником, но самой спастись ей уже не удалось.

— Она успела отправить предмет силы, при помощи которого можно убить Ментора, — насильно заставил я горло работать. — Вот он, здесь, — я поднял руку с «Серпом». — Все это время находится на острие моего клинка.

— Вот как… Я знал, что ты попытаешься меня убить, — неожиданно сообщил Лучник. — Когда был у короля выродков, он предупредил меня об этом.

— Вот уро-од! — исторг я в сердцах. — Гнусный провокатор! А мне дал знать, что ты убийца моей Джей Ти. Ну ничего, я еще обязательно загляну в Бам-бей и потолкую с ним по душам…

— Подозреваю, что ты уже опоздал с этим, — заметил Лучник, — и твой друг Падальщик уже отправил старикашку к его мутным богам.

— Во-первых, он мне не друг, — просветил я Лучника, — а во-вторых, сильно сомневаюсь, что полукиборг действительно сумел достать бам-бейского монарха. Хотя я уже склонен думать, что старина Падальщик изначально шел в группе с одной-единственной целью: убить Короля Детей, союзника Белого дома.

— Очень похоже на то, — согласился Лучник, — но если ты помнишь, мы сменили маршрут совершенно неожиданно и свернули в подземный город случайно. Это был трудно прогнозируемый и совсем не запланированный ход.

— Я бы выразился иначе. Не запланированный НАМИ, — поправил я его, нажимая на последнее слово. Горло уже слушалось гораздо лучше.

— Возможно, — согласился Лучник, — остается еще один вопрос. Кто ты такой?

Взглянув задумчиво на своего бывшего врага, я заметил, что он по-прежнему не отпускает лямку своего смертоносного ранца. В этой лямке наверняка вмонтирована кнопка устройства подрыва.

— Бомбу можешь оставить в покое, — твердо сказал я. — Не мутант я, и к тварям Ареала сейчас вообще не имею прямого отношения. Чтобы ничего не усложнять и не пускаться в долгие объяснения, скажу просто. Перед тобой стоит не Артур Нормандец, а нечто вроде биоробота. Хотя внешне это нечто и является моей точной копией, но из реально моего — в этом теле только сознание.

— Прямо как в старом добром кино, — усмехнулся Лучник такому повороту событий. Но веселья в его усмешке не было ни грана.