— Ты уладишь? Как ты сможешь отсюда что-то уладить?! Да ты сейчас подохнешь…

— Отдай сокровище… Я останусь с ним здесь… запечатаю вход изнутри, остальное тебя не касается… Носитель должен остаться здесь…

— Ты и четверти часа не протянешь…

— Носитель силы должен остаться здесь, — как зацикленный, шептал док… — Должен остаться… должен…

«Принеси посмертный предмет силы и отдай его Сноу, что бы ни случилось», — вспомнил я одно из напутствий Вождя.

Неожиданно для себя мне стало безумно жаль умирающего профессора и что-то во мне уверенно подсказывало, что нужно поступить так, как говорит этот умирающий обманщик. Пусть он всю дорогу лгал, но сам ведь — явно верит в то, что делал и делает… Я ничего не терял, у меня действительно был только договор на убийство Ментального Воина Ареала. Все трофеи мои, только мои, но, чтобы от меня отстали, такой размен вполне устраивал.

Не раздумывая больше ни секунды, я вынул один трофейный носитель силы, положил его Джастину Сноу на колени и оставил профессора в предсмертном одиночестве, один на один с концентрированным зарядом желания.

После чего взвалил на плечи двух своих бесчувственных напарников и поспешил вон из этого проклятого места. Декса было жаль, конечно, но ничего не поделаешь, парень добрался до последней в жизни цели. Он исполнил свое предназначение.

Я — еще нет. Если живой по-прежнему.

В путь.

* * *

…Дверь бесшумно закрылась за Другим телом, и я ушел, не оборачиваясь, без натуги неся двух человек в полном снаряжении, да еще и с целой кучей оружия. Конечно, можно было взять бронированный армейский транспортер или даже танк, в технопарке этой машинерии полным-полно, но в рейдах я не люблю пользоваться техникой. В Ареале на машину надеяться может только новичок, ученый или армейский, так говорил когда-то Рыжий, и я с ним согласен. Сталкер надеется на свои силы.

Пройдя несколько километров в направлении указанной Сноу точки координат, я решил сделать привал. Нет, не устал, просто мои друзья начали показывать признаки жизни, и я понял, что братья-сталкеры вот-вот проснутся. Так оно и произошло.

Первым вернулся в сознание Лучник. Он молча сел и, первым делом убедившись, что любимые пистолеты на месте — само собою в мастерских друг мой разжился очередной парой кольтов, — спокойно посмотрел на меня.

— Рад тебя видеть, — проговорил он, — а девочка, блин, нас все-таки обвела вокруг пальца.

— Эх, брат-сталкер, — я грустно улыбнулся, — ты даже не представляешь, насколько. Она водила вас и меня вокруг пальчиков всю дорогу и чуть было не убила в конце.