А вскоре в дело вступили и ее собственные ресурсы, добавив к внешнему потоку целительного тепла еще и свой, внутренний. Дело пошло быстрее, и липкая холодная мгла расступалась, открывая Моргане путь на свободу — к нетерпеливо ожидающей ее физической реальности.

Но сам момент пробуждения наступил внезапно, хотя к нему все шло. Будто раздалась над головой поверхность удерживающей ее трясины, и открылся верхний мир, такой шумный и яркий после тихих и мрачных глубин. Правда, это было лишь иллюзией: ни шума, ни особого света физическая реальность Моргане не принесла. Да и откуда бы им взяться в пещере? Только свежий холодный воздух, рассеянный свет, струящийся откуда-то издалека и, словно продолжение ее грез, склонившееся над ней тревожно-радостное лицо отца.

— Наконец-то очнулась! — произнес он, улыбаясь. — Сильна ты бока отлеживать! Поднимайся — нас ждут великие дела!

Моргану словно подбросило:

— Папа! — резко сев, она обняла отца за шею и прижалась к его груди. В глазах заблестели счастливые слезы. — Ты услышал и пришел за мной!

— Ну, как же я мог не прийти? — Игорь Логинов тихо и нежно гладил дочь по пышным огненно-рыжим волосам. — Ты же — самое дорогое для меня существо в этой Вселенной! Да ты там плачешь, что ли?

— Вот еще! — вскинулась Моргана, совсем по-детски хлюпнув носом. — Просто глаза немного режет. Видимо, еще не привыкли к свету.

— Наверное, — согласился Игорь, не убирая руку с волос дочери. — Ты в порядке?

Она внезапно отстранилась, чуть помолчала и подняла на него смятенный взгляд.

— Па, я Осколок упустила! Проклятый Кукловод навел меня прямо на харров! Я насилу ноги унесла, а часть Ключа теперь у кромешников!

— Плохо! — помрачнел отец. — Не думал, что он заодно с пустотными тварями. Впрочем, нам их теперь так и так снова ловить. Не переживай, прорвемся!

— А с тобой что было? — вдруг вновь встревожилась Моргана. — Я чувствовала, как тебе плохо.

— Да, по большому счету, глупость моя и беспечность! — отмахнулся он. — Потом расскажу.

Взгляд юной криганки через плечо отца упал на вход в пещеру, где застыла в ожидании женская фигура. Моргана напряглась.

— А это еще кто там?

— Ты только не дергайся, — предупредил Игорь. — Хочу тебя кое с кем познакомить.

Он сделал рукой приглашающий жест, и незнакомка приблизилась. Скулы дочери Э-мага окаменели: она опознала в вошедшей светлую Вторую одной из высших каст.

— Моргана, это Диллина из касты господств. Она помогала мне в твоих поисках.

— Спасибо, конечно, — холодно произнесла юная криганка, — но что она здесь делает?

— Диспозиция поменялась, — спокойно ответил Игорь. — Мне нужно тебе рассказать нечто весьма важное.