— И все же, я попробую! — упрямо заявила Моргана.
Она попыталась телепортироваться, но концентрация магической энергии вокруг внезапно резко увеличилась, и заклятие погасло, не родившись, подавленное прессом Демиурга. А уплотнившийся воздух словно надел тяжелые оковы на руки и ноги юной криганки, почти зафиксировав ее в пространстве.
— Что это значит?! — яростно прошипела она.
— Сожалею, — Симор был само хладнокровие, — но я не могу допустить этого. С прискорбием вынужден признать, что один из нашего поколения своими действиями вызвал хаос и поставил Сферу Миров на грань катастрофы. Любой, кто обладает разумом и Силой, а также готов сражаться за спасение нашей Вселенной, сейчас чрезвычайно ценен для нас. Мы и так уже понесли весьма тяжелые потери. Ваш отец тоже может пополнить этот печальный список. Но позволить себе потерять еще и вас, абсолютного, без преувеличения замечу, уникума, мы не можем. Отправившись туда, вы просто погибнете зазря.
— А мой отец — нет?! — в отчаянии выкрикнула Моргана.
Демиург сделал небольшую паузу.
— Что-то мне подсказывает, — медленно промолвил он, — что у него есть шанс. А кроме того, я на всякий случай отправил туда хранителя.
— Какого хранителя?
— Такого, чье кармическое предназначение — спасти некоего Игоря Логинова.
* * * *
Окрестности острова Темницы.
Волна плеснула в борт шлюпки, и качнула ее. Белое суфле пены истаяло на лице Алисы Хохловой, оставив на губах солоноватый привкус. Океан стал на порядок спокойнее, чем несколько часов назад, но до штиля ему было еще очень далеко. Тем не менее, Алиса довольно бойко шла на веслах: сплавы на катамаранах по горным рекам в студенческие времена, а позже — и рыбалка с лодки на озерах с Валерой дали ей серьезную практику в этом деле. Оно конечно, волна на озере, даже большом, и в Тихом океане — вещи разные, но Хохлова пока справлялась, и скалистый берег острова с каждым ее гребком делался все ближе и ближе.
«Ты ему нужна!» — эти слова до сих пор набатом звучали в ее голове. Это сказал Он. Демиург. С тех пор как тот асур доставил Хохлову в Протер, хозяин мира до самого последнего момента так и не удостоил ее своим посещением. А другие…
Пробыв столько времени среди родных Э-мага, бывшая инквизиторша так и не смогла с ними сблизиться, ибо не решалась быть с ними откровенной, сказать им, кто она Игорю. Точнее, кем она