– То-то данное помещение мне сильно напомнило армейскую уборную, – проворчал Николас.

В тот же миг армия воочию предстала перед тремя пришельцами.

Огромный красномордый тип с сержантскими нашивками на рукавах ворвался в помещение через обычную дверь. Не через проем, ведущий в одну из душевых кабинок, из которого сюда прошли трое путников.

– Вы почему до сих пор не получили оружие?! – заорал он, подбегая к проводнику. – Твое имя, рядовой, и что это за внешний вид?!

Но в этот день армейского «сарджа» – ждала полная неожиданность. Несси в качестве ответа коротким резким ударом, левой в челюсть, отправил красномордого в нокаут.

– За мной, живо! – скомандовал он и выскользнул в коридор.

Вскоре путники влились в поток солдат, с виду почти таких же, как они. Вот именно, почти… Но Жемчужницы мимикрировали быстренько: они сориентировались и подправили некоторые несоответствия облика, которые сразу определил наметанный глаз местного сержанта. Делая как все, Натача и ее напарники без проблем получили по штурмовой винтовке с запасными магазинами, еще какие-то военные причиндалы и по комплекту специальных очков с наушником радиосвязи и микрофоном на гибком держателе. После чего их в строевом порядке вместе с остальными бойцами усадили в камуфлированный десантный винтокрыл, тут же стремительно взлетевший…

– Нас везут на войну? – тихонько спросила Натача, сидевшая между Несси и Николасом, посреди других солдат.

– Еще не разобрался, – так же тихо ответил проводник, – но думаю, что нам по дороге.

– Для всех, кто не знает, меня зовут сержант-майор Блейк, и я ваш новый командир, – неожиданно сообщил всем крупный мужчина, имевший вид матерого вояки. – Мы атакованы инопланетным противником, – начал он вводить в курс дела поднятых по тревоге бойцов, – и это настоящая война, так что, если кто струсит и попробует бежать, пристрелю на месте. Ваш сержант почему-то не явился на построение, и срочно назначили меня. Все ясно?

– Сэр, да, сэр!!! – слитно рявкнули вышколенные аэромобильные пехотинцы.

– Известно, – продолжил суровый сержант-майор, – что противник использует особое контролирующее излучение. Оно выглядит как полоса яркого света и влияет на человеческий мозг, полностью беря людей под контроль… Поэтому перед высадкой всем надеть защитные очки, – проинструктировал он, – и чтобы ни шагу без них. Увижу кого-то без очков, пристрелю на месте. Ясно?

– Сэр, да, сэр!!!

– Ничего не меняется, – пробормотал Несси. – Все как у людей…

– Дальше, – продолжал командир, – противник способен к самовосстановлению, поэтому по мере возможности необходимо добивать врага, после чего трупы желательно сжигать. Причем делать это нужно как можно быстрее, потому что эти твари могут оживлять друг друга. Ясно? Вопросы.