– Основной враг – время, – опять сказал идущий впереди всех киборг из личного состава вспомогательного персонала корабля, подвергшийся апгрейду в прямом и переносном смыслах. – Необходимо успеть до появления клонов людей, иначе шансы на успех с каждой минутой будут стремительно уменьшаться.

– Странный какой-то робот, – высказалась вдруг Нэт. – Болтливый, прямо как человек. Я ему не доверяю. Заведет он нас куда-ни…

– Какой есть, – заступился за «железяку» Несси. – Взломанный. Отмычка Сержанта не должна была схалтурить… Скажи, телохранитель, а члены основного экипажа корабля тоже перемещались пешком?

– Нет, – ответил кибернетический организм, – для перемещения по кораблю проложена сеть тоннелей с пневмолифтами. Они контролируются центральным мозгом, поэтому о быстром способе перемещения придется забыть. Но шахты и трубопроводы лифтов мы используем в своих целях.

Проведя людей сквозь очередную самораздвигающуюся дверь, Навигатор выстрелом малой мощности, совсем крошечным сгусточком плазмы вывел из строя дверной микро-процессор, запечатав таким образом проход.

– Может, лучше сначала обесточить лаборатории, создающие клонов? – дельно предложил Николай. – Без солдат эту крепость некому будет защищать, и мы возьмем ее практически без боя.

– В нашем случае такой вариант практически невозможен, – возразил киборг, направляясь дальше по коридору. Лампы освещения включались только по мере прохождения под ними и снова отключались, погружая безлюдные коридоры во тьму. В глубь огромного колонизатора проникал островок света, внутри которого двигались четверо плюс два. Один киборг, три человека и пара незримых спутников (Ник очень надеялся, что они не покинут группу в трудную минуту!), опекающих рейд. Только на них, Удачу и Чутье, и оставалось уповать троице бродяг, дерзнувших бросить вызов самой ЗОНЕ.

– Почему невозможен? – спросил Большой.

– Дьявольская кухня, так прозвали сектора с инкубаторами члены экипажа, занимает большую часть этого корабля, – невозмутимо ответил Навигатор. – Установок, способных быстро выращивать различные биологические индивиды, на этом корабле десятки тысяч, а вывести из строя потребуется все. Кроме того, в кухне дьявола имеются функции изоляции и уничтожения целых уровней вместе с захватчиками…

Неожиданно Навигатор резко остановился и принялся с жутким грохотом ногой долбить в стену, пока металл не поддался и в нем не появилась рваная дыра, из которой потянуло порядочным сквозняком.

– Это одна из шахт, – пояснил киборг.

– И что, мы полетим без кабины? – спросил Николай.