Дэвид Вебер – Тень свободы

Мишель Хенке, двоюродная сестра Королевы Мантикоры Элизабет, лучшая подруга Хонор Харрингтон и командующая Десятым Флотом Мантикоры, была несколько удивлена, когда посыльный из Системы Мёбиус сообщил ей о готовности Фронта Освобождения Мёбиуса поднять восстание против ненавистного режима президента Свейна Ломброзо. Она могла бы понять, почему кто-то хочет избавиться от Ломброзо, но почему именно ей сообщают об этом? В конце концов, у неё есть свои проблемы, включая назревающее противостояние с Солнечной Лигой. Мишель только что нанесла «неукротимому» флоту Солнечной Лиги самое унизительное, одностороннее поражение за всю его почти тысячелетнюю историю, защищая новых граждан Звёздной Империи из Сектора Талботт. Однако Лига — это самая мощная звёздная нация в истории человечества, и её флот собирается вернуться, на этот раз с тысячами супердредноутов. Вокруг неё простирается пространство, полное обитаемых звёздных систем — некоторые из них независимые, другие управляются марионеточными режимами, а третьи — просто захвачены Солларианским Управлением Пограничной Безопасности, лежащими вдоль границы Лиги с Сектором Талботт. Как только новость о поражении Лиги распространилась по округе, вся граница наполнилась волнениями, и Мишель испытывает сочувствие к угнетённому населению, чья единственная мечта — освободиться от своих ненавистных правителей. Это ставит её в сложное положение, когда приходит посыльный с Мёбиуса, потому что кто-то явно ввёл его в заблуждение. По его словам, восстание на Мёбиусе было тщательно спланировано и подразумевало тесную координацию с влиятельным внешним союзником — Звёздной Империей Мантикоры. Однако Мантикора — и сама Мишель Хенке — даже не слышали о Фронте Освобождения Мёбиуса. Это — подстава... и Мишель знает, кто за ней стоит. Тайная организация «Указание Мезы» организовала смелую операцию по дискредитации Мантикоры как защитницы свободы. Если КФМ не придёт на помощь и ФОМ будет безжалостно раздавлен, ни одна независимая звёздная система больше не станет доверять Мантикоре. Мишель Хенке осознаёт, что у неё нет санкции от её правительства на помощь каким-либо восстаниям или освободительным движениям, у неё не так много кораблей, и они не могут быть одновременно в нескольких местах... но это не может служить оправданием для отказа выделить часть своих ограниченных сил в поддержку освободительных движений, к которым Звёздная Империя никогда не имела отношения. Она понимает это... но ей не всё равно. Она не может позволить, чтобы тысячи патриотов, надеясь на помощь Мантикоры, шли на верную смерть, потому что её враги обещали им поддержку. Мишель Хенке не будет спокойно наблюдать за этим. О «Миссии чести», номер #13 в серии о Хонор Харрингтон.