– Согласна, – кивнула Мишель. – Поверь мне, Майкл, как человек, чьи ресурсы «очень ограниченны», это не то, что я могу забыть. И всё же думаю, что  скорее всего нам необходимо чтобы наши «ушки-на-макушке» слушали так далеко и так чутко, как только возможно. Это даже более важно – быть уверенным, что мы не пропустили действие, оказавшееся враждебным, чем надеяться, что наши фильтры и оценки корректно различают реальными угрозы и ложные тревоги.

Оверстиген понимающе кивнул в ответ.

– Мэм, вот что я хотела бы сделать, – предложила Манминг, – это потратить некоторое время на мозговой штурм. Я помню, что только что говорила, что мы должны быть осторожными в том, как учитывать это в наших планах, но не думаю, что это повредит, если рассмотреть, что мы могли бы сделать Мезе если в конце концов окажется, что эта информация об «Указующих» абсолютно достоверна. Давайте прогоним некоторые возможности, предполагая худший для нас сценарий, и начнём думать о способах противодействия ему.

– Мэм, я поддерживаю это предложение, – энергично кивнув, согласился Оверстиген. – Единственный используемый при мозговом штурме ресурс одновременно является единственным известный мне ресурсом, которого тем больше, чем сильнее вы его эксплуатируете – это ваш разум!

– Ну, в таком случае, – ответила Мишель, – кто готов первым озвучить свой «самый страшный кошмар»?

* * *

– Боюсь, что чем дальше, тем эта идея мне нравиться всё меньше и меньше, – тихо признался губернатор сектора Веррочио стоящему рядом с ним на трибуне Жуньяну Хонгбо.

Хонгбо воздержался от напоминания, что ему эта идея не понравилась ещё тогда, когда план развёртывания был впервые предложен.

«Так или иначе, слишком поздно менять наши планы», – подумал он. – «Кроме того, на этот раз я не уверен, что Юкель действительно ошибается. На моей памяти это впервые, но даже невероятные вещи случаются... иногда».

Затянутые в чёрную форму батальоны жандармерии маршировали мимо трибуны – блестящие как полированное чёрное дерево бронежилеты, наклонённые под идеально выверенным углом стволы тяжёлых пульсеров и в унисон громыхающие о керамобетон мостовой каблуки сапог. «Они действительно выглядят как настоящие солдаты», – подумал Хонгбо. – «Впрочем, несмотря на все её провалы – видит Бог, их было множество – Франциска Юкель действительно добилась высокого уровня дисциплины и подготовки личного состава, что, к сожалению, редко встречается в Солларианской Жандармерии». Он сам никогда не сомневался в том, что мегаломаньяк (одержимый манией величия человек) в ней наслаждался видом чётких коробок подразделений, словно маленькая девочка она забавлялась с игрушками способными убивать людей. Это не означало, что в процессе строевой подготовки она не превратила их в гораздо более эффективную силу, тем не менее, она предложила этот парад перед лицом губернатора сектора для – как она выразилась – «поднятия морали и поддержки чести мундира личного состава».