- Не весь, – он покачал головой. – Предполагается, что адмирал Золотой Пик в следующем месяце или около того начнёт наступление со стороны Скопления Талботта, – он спокойно встретил взгляд Маккензи, уверенный в своей способности убедительно лгать. – Её основной целью станет Сектор Мадрас, – продолжил он, беспечно игнорируя тот факт, что Золотой Пик практически наверняка не собирается делать ничего подобного. – Это потребует большую часть тяжёлых подразделений её Флота, но она должна будет оставить достаточно крейсеров и эсминцев доступными для исполнения... скажем так… других обязанностей. Типа выдвижения сюда, на Серафим, чтобы предоставить вам необходимую орбитальную поддержку. И чтобы убедиться, что Пограничный Флот не оказывает таковую МакКриди и О'Салливану.

Маккензи смотрела на него несколько мгновений, прежде чем наконец медленно кивнуть. «Это в самом деле имеет смысл», – решила она. – «Предполагая конечно, что намерения Манти соответствуют обрисованному Искрой сценарию. И если предположить, что некоторые ходы будут скоординированы должным образом».

– Вам нужен ответ сегодня вечером? – Спросила она.

– Честно говоря, я бы предпочёл получить его как можно скорее, – сказал Харахап и на этот раз он говорил правду. – С другой стороны, я знаю, что проблема обрушилась на вас совершенно внезапно, а последняя вещь, в которой кто-либо из нас нуждается, чтобы вы очертя голову ринулись вперёд и вас всех поубивали безо всякой пользы для нас. Я буду на планете ещё пару дней, так что у вас есть много времени, чтобы подумать об этом, но затем я должен буду отправиться к следующему пункту назначения.

– Я не знаю, сможем ли мы так быстро принять это решение, – вставил Индиана. Он посмотрел через стол на сестру, потом снова на Искру. – Слишком многим придётся рискнуть, и мы хотели бы иметь возможность в свете вновь открывшихся обстоятельств пересмотреть наши планы действий для непредвиденных ситуаций.

– Я понимаю. Проблема в том, что у Серафим есть только один прямой канал связи и это – я, – он поморщился. – Как только я покину планету, уже не будет возможности связаться с адмиралом Золотой Пик и предупредить её о дате вашего выступления.

– Мы, возможно, способны решить этот вопрос, – медленно сказала Маккензи и брови Харахапа приподнялись. Такого он услышать не ожидал.

– Как? – спросил он. Ведь он надеялся, что давая им двухдневное окно, подтолкнёт их к принятию решения, поэтому был совершенно не в восторге от предложения, вводящего неизвестный ему фактор в уравнение.

–  «Мендоза Кордовы» импортирует говядину из Монтаны, – пояснила Маккензи. – Они совершают регулярные рейсы и плюс имеется нерегулярный график отправки курьерских кораблей между нами и Мейерсом. Примерно половину времени курьер болтается на орбите Монтаны, пока представитель корпорации мониторит рынок и перезаключает контракты в случае существенных колебаний цен и всё такое прочее, – она пожала плечами. – У нас есть контакты в экипажах некоторых  фрахтовиков монтанского направления. Более того, у нас имеются контакты как минимум в двух экипажах курьерских кораблей. Речь идёт о двадцати восьми Т-днях пути отсюда в Монтану с курьером; более предпочтительно, нежели шесть стандартных недель для одного из «мясных клиперов». Если мы сможем использовать курьера, то гарантированно доставим сообщение на Мейерс за пару стандартных месяцев. Если мы будем вынуждены воспользоваться фрахтовиком и организовать передачу сообщения от Монтаны, это составит больше четырёх Т-месяцев. Может быть, даже дольше.