– Где ты был все эти годы? Почему ты не явился на дуэль?

– Что дуэль? Я не самоубийц-са. Это ты рвался в объятия Великой Тьмы.

– Ты струсил!

– Струсил. Я вс-сегда любил жизнь. Даже такую, как наша…

– У тебя нет чести!

– Конечно! Честь ес-сть только у тебя. Ты никогда не думал, что уц-селел тогда только благодаря мне?

– Так это ты?..—Кулаки мои сжались. Я чувствовал, что еще немного – и я брошусь на него с голыми руками.

Чеслав быстро наклонился к шее Жанны, выпуская клыки.

Я сделал еще шаг назад. Он выпрямился.

– Ты боишс-ся за нее? Да, ты боишься. Я думал, ты хранишь верность Агнессе. Той кучке пепла, что от нее осталась.

– Так ты знаешь?

– Конечно, я знаю.

Он на миг прикрыл глаза. Дверь позади скрипнула, в спину мне уткнулся холодный ствол.

– Это чтобы ты вел себя пос-спокойнее, – пояснил Чеслав. – Пуля серебряная. Разрывная. Каким бы быстрым ты ни был, нажать крючок он успеет.

Я бросил футляр с мечом на продавленный диван и поднял руки, показывая ему пустые ладони.

– Молодец-с. Возможно, я позволю тебе уйти. И ей тоже. Нас-слаждайся, пока есть время.

– Время до чего?

– Время, отведенное человечес-ству, близится к конц-су. Князья хотят изгнать фейри. Какая бес-смыс-слица! Что может быть лучше, чем убрать этих мерз-ских, грязных, вероломных тварей чужими руками? А когда людишек не ос-станется, объединенные ус-силия кровных братьев смогут изгнать волшебные сущноссти.

– А если не смогут?

– Смогут, ес-сли во главе круга буду я.