Женщина-командос, стоявшая слева рядом с генералом, вдруг бросилась на него. Несмотря на внушительный вес Кигури и его умение сохранять равновесие, неожиданный толчок отбросил генерала на метр в сторону.

Тело оперативницы дернулось, словно от удара молота. Из внезапно появившейся на груди дыры хлынула кровь — влажное темное пятно на фоне черной ткани. Женщина рухнула на пол.

— Hijo de la chingsda, — выругалась Касси. Она взяла ублюдка Кигури на прицел. Его подручные далеко не так хороши, как они о себе мнили, но все же чертовски хороши и фанатично преданы своему предводителю. Командос доказали это, сомкнув ряды вокруг генерала, защищая его от неожиданной угрозы. Разведчица беспомощно опустила ружье.

Касси, Джонни и Такура Мигаки — по-прежнему безукоризненно опрятный, несмотря на вынужденную посадку, — пригнувшись, спрятались за щитом из транспекса. Они опасались, что заговорщики, достав огнестрельное оружие, начнут стрелять в них. Джонни уверенно сжимал обеими руками автоматический пистолет, но Касси понимала, что это свидетельствует скорее о мастерстве его наставников и актерском даровании, чем о профессионализме опытного бойца. Мигаки извлек откуда-то миниатюрный револьвер, однако что-то в его манерах позволяло предположить, что шеф пропаганды умеет обращаться с оружием — например, не тратить напрасно пули, стреляя по защищенным доспехами целям, находящимся на большом удалении.

— Тщеславный хлыщ, его любимый актеришка и сучка наемница, наделавшая столько бед! — окликнул их из-за своего добровольного живого щита Кигури. — Как и все, не имеющие чести, вы живете только огнестрельным оружием. Но вы умрете от мечей. Взять их!

Десяток вооруженных катанами командос бросились вперед. Касси уложила двоих прямыми попаданиями в грудь пулями с иридиевыми сердечниками. Джонни Чанг палил воодушевленно, но без видимого успеха. Мигаки спокойно ждал.

Краем глаза Касси увидела, что Теодор сражается на мечах с поднявшимся по лестнице командос, а гвардеец-отомо и телохранительницы Дяди Чанди стреляют по остальным заговорщикам, пытающимся вмешаться в поединок. С полдюжины высокопоставленных чиновников со свитой, безоружные, жались друг к другу, с ужасом взирая на схватку у лестницы и на продолжающийся бой роботов за экраном из транспекса, уже пробитого в двух местах. К Кигури спешило подкрепление — выбежавшие из потайной двери в стене бойцы ЭУОД.

У Касси хватило времени подумать, что это непорядок. Но тут от серии страшных взрывов, прогремевших рядом с разбитым вертолетом Мигаки, трибуна содрогнулась.