— Панати, — удовлетворенно оповестил его дружок. — На этот раз ты попался, голубчик.

Странно, что в голосе убийцы не было ни радости, ни сожаления — так, легкое равнодушие, словно охота за секретным агентом КВБ представлялась ему скучной, рутинной работой.

Услышав своего напарника, Дечан ошеломленно выпрямился. Неужели им наконец удалось поймать Панати! Отлично, дружок, подумал он. Наконец-то тебе не повезло. Он вновь повернулся к высокому, взял его за руку, потом выпустил. Рука глухо шлепнулась о грязную мостовую. Высокий застонал. Дечан отскочил на два шага и воткнулся в напарника, который по-прежнему невозмутимо вглядывался в лицо широкого и плотного.

— Послушай, — торопливо затараторил Дечан, — пора сматываться! Мы ухлопали самого Теодора Куриту!..

Напарник с силой ткнул его в бок, Дечан сразу пришел в себя.

— Но это такая удача! Сынок Такаши теперь у нас в руках. Теперь ты можешь наконец отомстить их роду.

— Нет.

Дечан удивленно глянул на товарища.

— Я так понимаю, что в твоем случае ты имеешь право взять жизнь любого члена этой семейки.

Напарник некоторое время стоял, раздумывая, потом ответил:

— В общем-то, все они несут ответственность за пролитую кровь…

— Так кончай с ним поскорее. На этом можно считать дело законченным. Что еще надо? Род Куриты лишится одного из своих членов. Кровь за кровь. И не надо охотиться за Координатором. У меня, знаешь, и так шея ноет, когда я вспомню, что ты замыслил.

— Все это не так просто, — глухо ответил напарник. — Это кровная месть… За пролитую кровь должен ответить тот, кто оказался виновным… Иначе…

Высокий снова застонал. Дечан и его напарник замерли. Между тем высокий, опираясь на руки, попытался подняться. Ствол «церерского весельчака» неотрывно следовал за каждым его движением.

— Его, должно быть, прикрыл собой тот, с рыжими волосами, — возбужденно выложил Дечан.

— Ты — слизняк. — Теодор неожиданно подал голос. — Убийца ты!.. Не смей даже упоминать о кровной мести.

— Я вовсе не по своей воле взял жизнь вашего парня, принц Теодор. Этот Панати должен был умереть в любом случае.

— Ты сам понял, что сказал? — спросил заметно оправившийся Теодор. — Если ты посмел поднять руку на Панати, за тобой начнется повсеместная охота, как за бешеным псом.

— Я должен был убить его. У меня есть на это право, — упрямо повторил Крысолов. — Это мой долг!

— Нет у тебя никакого права! Ты, падаль, не смеешь упоминать о долге. Просто наемный убийца…