– Ну да, а из нас полетят ты да Пауер. Или Алекс тебя отстранил?

– Не угадал, – Джемар выдержал эффектную паузу, неторопливо промокнув уголки рта салфеткой. – Ты и Пауер.

– Я? – удивлённо воскликнул Байер.

– Именно. Если у нас в команде нет твоих тёзок и однофамильцев.

Тут ожил динамик оповестителя. Механический голос произнёс: "Оперативному составу прибыть в главный ангар для предстартовой проверки через десять минут. Хейнс Байер и Джонатан Пауер. Вам явиться на третью стартовую площадку через пять минут. Повторяю…"

– Вот вам и приятного аппетита, – Пауер скорчил рожу, запихивая в рот остатки пудинга.

– Скажи спасибо, что не добрый вечер.

– Знаешь, Джемар, когда-нибудь я тебе башку оторву, – пригрозил феррианину Байер.

– Оставь свои симпатии для тигроидов, – осадил его Люк.

Хэн медленно встал из-за стола и, лениво потянувшись, обвёл столовую взглядом. Чуть поодаль завтракали Херрел, Дитер и Пауер. Ни Алекса, ни Керована, ни Жосинды поблизости не было.

– На а где наши ангелочки? – осведомился он. – Или Керован не летит?

– Ещё как летит, – Джемар тоже поднялся из-за стола. – Они с Жосиндой ещё со вчерашнего вечера на борту трингла остались. Вместе полетят. Мало ли что.

– Как же они так…, – притворно возмутился Байер. – Там же неудобно…

– Вот кто из нас с тобой кому башку оторвёт, это ещё вопрос, – усмехнулся Джемар, хлопая Хейнса по плечу.

– Ты меня не тронешь, знаешь ведь, что без меня скучно всем станет.

– Уж это точно, – криво усмехнулся Хэн, выходя из столовой вслед за Джемаром.

Алекс вышагивал перед ровным строем оперативников, собравшихся перед основным грузовым люком "Духа Грома". На главе Проекта красовался новенький ТВК-сьют, правда, шлем Алекс пока что держал под мышкой. На поясе в свободной кобуре поблёскивал фазовый пистолет. Более тяжёлое вооружение, которое Алекс брал с собой на штурм базы, уже покоилось в отсеке, где предстояло разместиться оперативникам.

– И что я вижу? Откуда такое уныние на лицах?

Хэн тяжко вздохнул.