— Я так не думаю. — В голосе этого странного человека прозвучали скептические нотки. — Мы не запустили ракеты «земля-земля» только потому, что вы стоите на нашем оборудовании, которое в этом случае не будет подлежать восстановлению.

— Радует, что вы с таким трепетом относитесь к вещам, — съязвила Гайка.

— Это не означает, что мы не сделаем этого, если вы вновь проявите агрессию или откажетесь немедленно покинуть нашу территорию.

— Вы требуете, чтобы мы ушли? — поинтересовался Артур.

— Именно.

— А, я понял, — рассмеялся Джек-Джек, — эскорт это значит, что вы проведете нас до выхода. Как умно.

Переговоры шли явно не в том направлении.

— Если вы тут ради оружия, — продолжал человек в балахоне, — мы предоставим вам все необходимое. Все, что просим взамен, так это оставить нас в покое.

Джек-Джек внезапно для всех сделал шаг вперед.

— Мне кажется, я узнаю этот голос, — произнес он, улыбаясь все шире и шире. — Вергилий, ты ли это?

Наступила пауза.

— Джек-Джек?! — наконец воскликнул человек в балахоне.

Он скинул капюшон, и все увидели его лицо. Металлический череп, местами все еще обтянутый кусками кожи, смотрел на них двумя вылезающими из орбит стеклянными глазами. Рыжие от ржавчины зубы застыли в неестественной, жуткой улыбке.

— Приятель! — Джек-Джек рассмеялся и буквально побежал к нему. — Ну, ты и урод!

Оказавшись рядом, он по-дружески обнял робота, а затем пожал ему руку.

— Как ты здесь оказался? — растерянно спросил Вергилий.

— Помнишь, как меня отправили искать инженера? Ну, шестьсот лет назад? Так я его нашел, — Джек-Джек указал на Артура, — вот он.

— О боже! — залепетал Вергилий. — А мы его чуть было не укокошили… какой конфуз!

— Джек-Джек, что происходит? — спросила Гайка. — Ты его знаешь?

— Хватит болтать, — прервал их Вергилий, — пойдемте внутрь и обо всем поговорим в нормальной обстановке.