- А я с ними в свое время наговорился вдосталь, - Грентвиг сморщился, как от зубной боли. Да уж, неприязнь к церкви - это для нашего брата святое... - Паршивцы. Паршивцы долгополые. И самое гнусное, перекраивают любой факт, любую легенду согласно своим... постулатам,- последнее слово он произнес с такой гадливой гримасой, что я еле удержался от улыбки. Честно говоря, кое-что мне это напоминает... В частности, маленькую историю с неким деятелем из Назарета...

Поскольку пауза явно затянулась, я рискнул напомнить:

- Так ты что-то раскопал?

- Иначе я бы тебе голову не морочил, - отрубил Грентвиг. - Итак, церковники факты исказили, пришлось искать первоисточники - и кое-что в легендах меня насторожило. А поиски меня привели к магам Коренной Империи - тоже...

- Если можно, подробности поисков опусти. А то я совсем запутаюсь. Каковы факты и какое отношение они ко мне имеют?

Грентвиг глянул на меня, словно я его в лучших чувствах оскорбил, но возражать не стал, списав, очевидно, все на счет моей острой интеллектуальной недостаточности:

- В общем, маги помогли мне. Не знаю, почему. Может, посчитали, что я сам себе яму рою,- он впал в ступор, похоже, прикидывая глубину этой самой ямы, потом снова ожил и встрепенулся:

- Так вот тебе факты. Как ты знаешь, Ринге был учеником Йокана. Как ты знаешь, они вели войну - наша по сравнению с ней детская забава. Чародеи такого уровня воюют через миры Запределья, и ключом к победе оказалось вот это самое Ущелье Морока. Войска тут с боку припека... Провоевали они, судя по летописи, лет двадцать - Ринге оказался крепче, чем думал Йокан, но в конце концов все-таки погиб, Под развалинами своего замка, на этом все сходятся... А Йокан не так уж надолго его пережил - год или около того. Но такие Чародеи никогда до конца не умирают.

- Убедился, - буркнул я. - И что, ты хочешь, чтоб я этих жмуриков на нашу сторону перетянул? Дохлое дело, сразу скажу.

Учитель выдержал эффектную паузу, потом произнес негромко и «со значением»:

- А Замок Ринге, его главная цитадель - где он, по-твоему, находился? - Он позволил мне еще немного вопросительно на себя посмотреть, воздел костлявый палец к потолку и объявил загробным голосом:

- В Колдовской Пустоши!

Он явно приготовился наслаждаться эффектом. Чего он от меня-то ждет, интересно? Аплодисментов и воплей «Браво»? Это он напрасно... Хотя в сопоставлении с рассказом Малыша об их с Ларико и Гельдой прогулочке все это выглядит весьма любопытно. Это чтоб больше не сказать.

- Значит, Ардах...

- Значит, Ардах - первая часть плана «Наместник». А вторая, как я уже сказал - ты.