Вот теперь - чего скрывать - старый звероящер получил ожидаемый эффект: я чуть не поперхнулся пивом и выкатил на него глаза. Тоже он придумал - такие вещи в момент глотка сообщать...

А Грентвиг откровенно забавлялся моим идиотским видом - правда, недолго. Когда я вернул на место отвисшую челюсть, он сообщил негромко и серьезно:

- И ты - самая важная часть нашей с Волком игры.

- Вашей ли?

- Хм-м... Речь пока, во всяком случае, именно о нашей игре. Говоришь, он что-то там спровоцировать мечтает? Мы пойдем ему навстречу - но планы его слегка переиграем. Ты понимаешь, о чем речь? - с явным сомнением осведомился он.

- Примерно. Раз уж такая куча-мала получается, лучше наверху быть.

Грентвиг, опершись локтями на стол, буравил меня взглядом:

- А ты, похоже, что-то понял. Итак: Чародеи до конца не умирают. Остается их Сила, через Запределье связанная с этим миром - а если верить тебе, то и не только с этим. И прочней всего эта связь там, где было средоточие этой Силы. Там, где Чародей покинул мир. И раз уж ты вышел на Йокана, кто, как не ты, наиболее подходящий кандидат в его наместники? Конечно, с поправкой на наши интересы. Как тебе это нравится?

Я обмяк в кресле и затянулся потухшей сигаретой:

- Мне это совсем не нравится. Честно говоря, ничего глупей придумать не могу, хотя и стараюсь. На кой такие сложности?

Грентвиг нацелил мне в лоб указательный палец и заговорил своим знаменитым лязгающим голосом Вождя и Учителя:

- А затем такие сложности, чтоб, как ты говоришь, наверху оказаться, чтоб Волк Йокановские секреты к рукам не прибрал! С Колдовской Пустошью он такое проделать хотел, но я его опередил. Кстати, не понимаю, почему, - пробормотал он почти про себя. - Если б он захотел...

Но долго мыслить вслух - не в правилах Грентвига: он снова вскинул взгляд:

- Волк - Пришлый, и его цели до конца мне не ясны. Ты тоже Пришлый, но...

- Но для собственной игры, к счастью, рылом не вышел, - с невеселой усмешкой заключил я. - И что, в программе поиск гроба господня, то бишь, могилы Йокана?

- Приблизительно, - Грентвиг собой овладел: улыбается совсем по крокодильи. - Только искать ничего не придется.

- Ты, стало быть, все заранее просчитал?

- Я, стало быть, все заранее просчитал, - с каменной рожей подтвердил он. - По летописи известно, куда и сколько времени двигалось войско Ринге...

- По тебе вижу, могильничек этот где-нибудь на Архипелаге... Учти, я от морской болезни подохну, никуда не доплыв.

- Это тебе не грозит, - отмахнулся Грентвиг. - Замок Йокана находился там, где сейчас Зачарованный лес. Ты ведь там уже бывал?