- Дай мне свой Камень.

Я пожал плечами и подчинился. Она не стала брать Камень в руки, просто водила над ним ладонью, губы ее сжались так, что стали почти невидимы, искривились, словно от боли. Что ж она там такое увидела?.. Увидела?! Постоянно забываю, что она слепа...

А Ильмира, чувствуя, что я выжидательно на нее смотрю, медленно кивнула. Вот это красотища... Я оперся подбородком о сцепленные ладони, Камень соскользнул и теперь тихо покачивался на цепочке.

- Так это Ринге был? - хрипло осведомился Этелред, я помотал головой, не убирая рук:

- Это вообще не человек был. И что с Ринге это связано, тоже не уверен. Знаю только одно: это из Камня.

- Да, - Ильмира снова кивнула. - Теперь твой Камень - просто дыра в Запределье.

Я снова потряс головой:

- Но я-то должен это чувствовать! Камень хоть и стерт, но настроен все равно на меня!

- Ты и почувствовал. Когда?- быстро спросила она.

- Я ж говорю - размялся малость... Знак Меча попробовал.

- А он большого расхода Силы требует?

- Н-ну... Не слишком, но...

- Ага, - Эрик теперь тоже в упор смотрел на меня. - А то, что ты пробовал над Ущельем?

- Погоди... Ты хочешь сказать... - и тут до меня дошло. - Значит, как только я использую Силу, появляется контакт с Запредельем?

Ильмира словно задумалась, потом ответила медленно:

- Да, Мик. Контакт с ним есть всегда, но не такой... А чтоб ты опять меня во всех несчастьях обвинять не начал, я скажу: это случилось с твоим Камнем после того, как ты прошел Ущелье. Вернее, случилось с тобой.

Я следил за ее рукой - длинные нервные пальцы прошлись по краю столешницы, скрылись из виду. Выругаться охота, но сейчас даже мат в башку не лезет... Я поднял глаза - внимание по-прежнему приковано ко мне, повисла такая тишина, при которой рад даже назойливой мухе. И что ж в этих горах даже насекомые не живут?..

- То есть надо от Камня избавиться, и чем скорее, тем лучше? - наконец глухо выговорил я наконец. Нет, к Камню, каким бы он ни был, я отношусь как к живому - не как к вещи или амулету. И если мне его лишиться, я буду чувствовать себя калекой...

Когда Ильмира ответила, мне показалось, что обращается она к очагу:

- Это не выход, Мик. Ты ведь сам говорил - Камень настроен на тебя. А ты на него.