– Это засада, – слишком поздно понял я, потому что в тот же миг стены палатки рухнули и на нас уставились копья восьмизарядного арбалета. Низкорослая фигура в чёрном плаще с капюшоном демонстративно выключила магнитофон, взяв нас на прицел в упор с трёх шагов.

Залп грянул с убийственной точностью и силой! Восемь стальных копий свистнули над моей головой, едва не сорвав волчью шкуру с плеч.

– Ты у меня в неоплатном долгу, – прохрипел Центурион, распластавшийся в классический шпагат ровно за секунду до выстрела.

Ни за что бы не предположил, что он на такое способен. Наверное, только если очень-очень-очень хочет жить…

– Делаем ноги? – предложил я, поднимая его и прыгая в седло.

Фигура в плаще вскинула руку, но даже слова чирикнуть не успела – прилетевший со стороны замка короткий оперённый болт сбил её с ног точным попаданием в грудную клетку. Браво, Эд! Стрелять ты ещё не разучился, и уже, как говорится, спасибо. Хотя, если честно, мог бы подсуетиться и раньше.

Верный конь пулей вынес меня в проём ворот, под защиту родных стен. Воины выкрикивали оскорбления врагу, прославляли мою удачу и потрясали оружием. Бросив поводья бледному Метью, я упал прямо в заботливые объятия старого крестоносца.

– Вам непременно нужно было так рисковать собой, сир?

– Какой риск, где? Ты обознался, дружище… Нужно что-то более серьёзное, чем восьмистрельный арбалет, чтобы напугать Белого Волка…

– Все слышали?! – громко оповестил Седрик, держа меня за плечи. – Все видели подвиг лорда Белхорста? И вы готовы умереть за него, тупоголовые болваны?!

Рёв, которым были встречены эти три вопроса, не шёл ни в какое сравнение с тем, которым те же парни реагировали на мои слова. То есть ораторские способности Седрика перекрывали мои раза эдак в четыре. А я-то уже вообразил себе, что могу произносить зажигательные речи…

Плюс подошедшая дампир, никого не стесняясь, обняла меня за шею и честно предупредила:

– У тебя есть дочь. Ещё раз такое шоу устроишь, и я сама тебя задушу, а её воспитаю, как смогу. Всё лучше, чем папа-самоубийца…

В общем, на стену я поднялся уже малость огорчённым. Возможно, единственным, кто чувствовал себя ещё хуже, был наш северный бог.

– Смотри, он поднялся. Я сбил его из арбалета, а он поднялся! Как такое возможно?

– Скорее всего, хороший бронежилет, – задумчиво ответил я.

– Но откуда? В этом времени нет… – Эд прикусил язык.

Мне оставалось лишь вздохнуть, подтверждая его догадку. Я успел заметить бледное лицо под капюшоном. Это он. Некромант – мой бывший Капитан. И, похоже, сегодня он очень серьёзно настроен…