Где-то в Лондоне, в своей бесконечной квартире, метался колдун и крошил молотком пластиковую куклу. Но его власть над Егором закончилась, и мой мальчик только рефлекторно вздрагивал от этих ударов, а я сколько угодно могла обнимать, плакать, гладить растрепанные волосы и небритую щеку и больше ничего не бояться. Вообще ничего.
– Даша!
Пипл и Гриша подняли с пола Инструктора. Он пришел в себя, глаза лихорадочно блестели:
– Уходите быстро, равновесие нарушено, разгерметизация заканчивается, сейчас здесь будет много Теней. Я их встречу… насколько меня хватит… Гриша, рамку!
– Не могу, – Гриша развел руками. Пипл закашлялся, прижимая ладонь ко рту: его мучил новый приступ рвоты.
– Почему?! – кричала Лиза. – Мы же его остановили! Он не успел открыть, мы победили! Почему все продолжается?!
Миша стоял в стороне, как будто происходящее его не касалось.
Не выпуская руки Егора, я оглянулась на портал.
Он расползался, как клякса. Он делался больше и шире, и потустороннее липкое тесто готово было хлынуть – и затопить подземелье, сожрать Главное здание, накрыть город, растечься по миру…
– Папа?
* * *
Помню, как отвратительно трещало стекло и зависали, разлетаясь, осколки. Я летела спиной вперед, страшно долго летела. А потом погрузилась в темноту и лед.
«Это закрытый кластер твоей памяти! Ты забудешь сказанное и вспомнишь, когда придет время!»
Луч света резко высветил его лицо – нависшее надо мной лицо моего отца.
«Зло много лет искало тебя, но не могло найти, потому что я тебя спрятал. Зло хотело убить тебя, но я тебя сберег. Ты
Осколки собрались воедино, сложились части головоломки. Ничего случайного. Все, что я узнала на протяжении жизни и особенно в последние несколько дней, – все имело значение.
«Эта вещь по сути своей – ключ».
«Ты ключ. Не амулет, не заклинание, – ты».
«Сделай, что должно».