Аллис прислушался к вою ветра за бревенчатой стеной и зябко поежился. Приближалась метель.
Очнулась Мадея еще до восхода солнца. Белесое предрассветное небо нависало, словно потолок, ветер выл меж голых скрюченных ветвей, изредка из чащи доносился протяжный треск и скрип. Лес был явно недоволен присутствием чужих под своим пологом. Ему было плевать, эльфы то были или орки, он, как брюзгливый старик, не любил никого, кроме своих воспоминаний и покоя. От волн его раздраженного голоса Мадея застонала и повернулась набок, укрывшись одеялом с головой.
– Ты проснулась? – Голос Исаира откуда-то извне ее шерстяного кокона был совсем некстати. – Мадея?
Она заворчала и съежилась еще больше. Тихое бурчанье леса заполнило все ее мысли, жар обрушивался волнами, сводя с ума, заставляя часто дышать…
Рука Исаира уверенно проникла под одеяло и нащупала лоб.
– У тебя жар. И давно?
– Ночей пять, – буркнула Мадея.
– Пустила это на самотек, да?
– Все и так прекрасно пройдет, вот увидишь. Еще пару дней, и я…
– И ты загнешься окончательно! – рявкнул Исаир. В следующую секунду одеяло было бесцеремонно сорвано, а Мадею схватили за плечи и сильно тряхнули, словно провинившегося щенка. – Как ты не понимаешь?! Ты должна была сказать мне раньше, в Видрире, и я хотя бы купил трав!
Марево вокруг стало густым, почти ощутимым, воздух обжигал горло и легкие…
– Отпусти… – С трудом подняв раскалывавшуюся от боли голову, она сморщилась. – А то меня стошнит прямо на тебя.
Вновь оказавшись на мокром от пота и растаявшего снега одеяле, Мадея выровняла дыхание в попытке сдержать подкатывавший к горлу комок желчи. Как было во все предыдущие разы, у нее получилось, и рвотные позывы прекратились. И, как было во все предыдущие разы, жар отступил, голова просветлела, а голоса ушли, как только первые лучи солнца пронзили небосвод. Переждав еще немного, Мадея поднялась и неторопливо собрала одеяла, стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд Исаира.
– Дай сумку.
Мадея оттолкнула его руку, чувствуя, как медленно закипавшее раздражение начало перетекать через край.
– Не нужно вести себя так, словно я смертельно больна! Я чувствую себя вполне нормально, – огрызнулась она и, гордо закинув сумку на плечо, направилась к слабым очертаниям дороги, покрытой тонким слоем свежего снега. Пошатнувшись на очередной кочке, Мадея снова оттолкнула руку Исаира. – Справлюсь. Не стоит волноваться из-за пустяков.
Небо потемнело. Налетевший порыв ветра взметнул полы плаща, пронизав ноги холодом. Приближалась буря.