– Чуете запах? – спросил я.

– Сырость, – подтвердил Базя и остановился. – Сом, ты знаешь, где мы?

– Сам над ответом на этот вопрос раздумываю.

– Мы спустились, потом вперед, вправо, влево, снова влево, – сказал Чипс, неотрывно смотря назад.

– Так… – я почесал нос.

– Не утруждайся, проводник, – буркнул Базя. – Правая стена «потеет», а на полу – песок. Видимо, мы недалеко от нужного места.

– Ты прав, тогда река совсем рядом, – подтвердил я.

– Угу, – буркнул Базя. – И каким чудом мы сюда попали, проводник?..

– Сом, у тебя кровь, – неожиданно сказал Чипс.

– Где? – удивился я, прислушиваясь к ощущениям. Вроде не болит нигде, кроме верхней половины лица.

– Левое плечо.

Я провел ладонью по левому плечу. Мокрое. Да, действительно кровь.

– Надо перевязать, – сказал Чипс; пока он занимался перевязкой моего плеча, Базя обнаружил у себя легкое ранение на бедре. Сказал, что пуля чиркнула. Чипс перевязал и его рану. Затем я предложил осмотреть самого Чипса, но тот категорически отказался, мотивировав отказ полной гармонией тела с разумом и Космосом.

Ох уж этот Чипс с его Космосом…

Одолжив у снайпера его ПНВ, я осторожно высунул голову из канализационного люка. Так, вон там, впереди, речной берег. На песке лежат плоты, вытащенные из воды… Хорошо. Я внимательно осмотрелся еще раз. Ни одного «инферновца» в поле зрения. Очень хорошо!

– За мной, – сказал я и полез первым.

– Странно, – подал голос Базя. – Тут совсем никого нет. Они что, совсем не допускают варианта, что кто-то может вторгнуться прямо в их логово, пробраться к берегу и…

– Много плотов. Готовятся к массовому очищению, – уверенно проинформировал Чипс.

– А мы готовимся к пятому кругу, – сказал я и решительно направился к ближайшему плоту.

– Подготовка вам не понадобится! – прогремел незнакомый голос.