Когда все трое перестали играть в гляделки, Крис продолжила:

— А когда подошли перехватчики и открыли огонь на поражение, стало окончательно понятно, что это засада. Но благодаря умелым действиям пилотов МУРов, мы смогли выжить. А пираты потеряли шесть перехватчиков. Так что их нужно благодарить, что ваш наниматель выжил.

Капитан стал ходить по рубке и думать, как поступить. Наконец он пришёл к какому-то выводу и сказал:

— Если такое заявляет под протокол офиц… наш наниматель, то стоит пилотов отблагодарить, где они сейчас?

— Выжил только один. Второго сбили, его МУР потерпел крушение. Прилетевший напарник убедился, что пилот мёртв, он уткнулся головой в приборную панель. И не реагировал на радио сообщения, даже в ультразвуке — сказал Лодикл.

— Тем лучше, меньше денег придётся дать — пробубнил капитан.

Тем временем офицер отошёл к двери рубки и подвёл молодого парня поближе к капитану.

— Сынок ты достоин награды, за спасение нашего нанимателя и моей собственности. Чего ты хочешь, но учти, много денег не дам.

Молодой человек немного растерялся, потупил взгляд, задумался, но вскоре к нему пришло озарение, он сказал:

— Я хочу Свободы — и замолчал, ожидая, что на это скажет капитан.

— Свободы говоришь? Хорошо можешь считать себя с этого момента Свободным и покинуть мой корабль когда угодно — утратив интерес к молодому человеку, он отвернулся от него.

Молодой человек покашлял, тем самым привлекая внимание к себе, сказал:

— Уважаемый капитан Дард Ларилк, прошу вас повторить тоже самое, но только под протокол — и стал смотреть капитану в глаза.

Капитан сморщился, как от лимона, но повторил тоже самое. Только уже под протокол. Молодой человек поблагодарил его за награду, и отошёл на шаг назад, давая понять, что больше ничего не хочет сказать.

Капитан окончательно утратил к нему интерес, подошёл поближе к девушке и почти в самое ухо у неё спросил:

— Как вы думаете, кто их этих двоих это сделал? — и перевёл свой взгляд на офицера охраны и первого помощника.

Она склонилась к его уху и так же тихо сказала:

— Что о встрече знали Трое, а не двое — и стала прощупывать его пси-поле на реакцию.

Капитан хотел что-то сказать в своё оправдание, но не успел. Свет к рубке выключился, что теоретически не возможно, даже если реактор перестанет работать, то есть ещё автономная система энергоснабжения, которая позволяет полноценно работать штатному оборудованию корабля ещё двадцать четыре часа — минимальны стандарт Содружества, до не скольких суток.

Корабль сильно тряхнуло пару раз, что говорило о выходе Посланника из гипер-прыжка при чрезвычайной ситуации. Многие люди в рубке устояли, но капитану не повезло, он упал и сильно ударился локтём о пульт управления вооружения. Но самое не приятное было то, что остановилась система вентиляции, т. е. перестала работать система жизнеобеспечения. Ларилк выругался, но это никак не помогло унять боль, стараясь не думать о локте, он обратился к первому помощнику с вопросом: