Проспавшись без сновидений, первым делом осмотрел автобус. Слава богу, судя по внешнему виду — никого не сбил и ничей угол не своротил. А кенгурятник вещал, что и столбы в поселке все целы.

Вернулся в номер, где в первый раз за всю «осень» включил телевизор. Раньше мне с Таней не до зомбоящика было. И мне как новичку повезло. Сначала была концовка старого фильма «Вам и не снилось», и сразу безо всяких рекламных пауз на экране появилась за полукруглым столом ведущая в студии программы «Время» — красивая статная блондинка, немного полноватая на мой вкус, лет сорока по виду. С «рулем» на голове — прической а-ля Юлия Тимошенко. Она закончила перебирать бумаги и завещала:

— Товарищи! Глава Протектората Русской армии товарищ Аверьянов пришел к нам в студию, чтобы сделать важное заявление.

Камера повернулась на знакомого мне высокого худого старика в полувоенном сером френче-«сталинке». Тяжело опираясь на трость с массивным набалдашником, он прошел за стол и уселся на вращающийся стул.

К нему подбежал молодой парень, быстро надел на лацкан кармана микрофон, проверил звук и исчез.

— Прошу вас, товарищ Аверьянов. — Блондинка повернулась к старику.

Тот коротко прокашлялся и сказал усталым старческим голосом:

— Товарищи! Как вы все уже знаете, в протекторате введено военное положение. Мы были вынуждены применить силу. Сейчас я объясню почему. Из-за непрекращающегося экономического давления со стороны Ордена протекторат уже давно испытывает трудности в развитии экономики, и часто под вымышленными предлогами нам отказывают в завозе из Старого Мира необходимого оборудования. Например, мы уже три года не можем ввезти давно купленные и полученные с завода две первые из шести турбин на нашу ГЭС. Это причиняет огромный ущерб нашей экономике просто потому, что мы ограничены в потреблении электроэнергии и вынуждены откладывать, например, открытие производства алюминия. Хотя месторождения уже разведаны, и наше совместное с Бразилией предприятие в любой момент готово начать добычу и переработку бокситов в глинозем.

Но не это главное, мы ищем в таких случаях обходные пути, заказываем технику через друзей в Техасе, Конфедерации и Евросоюзе. Но главное в том, что Орден начал практически открыто снабжать оружием Имамат и пиратов с Диких островов. Более того, по словам пленных наркоторговцев, только счастливая случайность помешала поставить зенитно-ракетные комплексы «Стингер» в пойму Амазонки. Просто сыграла роль обычная жадность бандитов, решивших кинуть своих подельников и не платить за оружие. В результате столкновения между бандгруппами «Стингеры», к счастью, ушли обратно. Это стало последней каплей, переполнившей чашу нашего терпения.