Добравшись до рядов излучателей, Дилло остановился, чтобы оглянуться и перевести дыхание. Он увидел, что люк ловушки закрывается. Наверняка они уже знают, что добыча по какой-то причине ускользнула — скоро начнется поиск. Риккрохх с усмешкой посмотрел на плоскую антенну радара, которая вращалась, как сумасшедшая, в метре от брюха корабля и не замечала его.

Нужно было проползти между толстыми стволами излучателей, выглядывающими из открытых портов на арматуре установок наведения. Стволы поднимались над корпусом в высоту до двух метров, они были цвета раскаленной стали, а над ними плоскими и широкими лучами расходилась смерть. Дилло осторожно протиснулся между арматурой, дрожа всем телом — сталь стволов могла оказаться настолько наэлектризованной, что не защитит ни один скафандр. И в тот момент, когда ему казалось, что опасная зона позади, раздался громкий щелчок, передавшийся по металлоткани скафандра. Дилло осторожно поднял голову — излучатели отключились — крейсер прятал свои жала.

Риккрохх постарался не радоваться раньше времени — его положение все еще было незавидным. Люк манил его, обещая отдых и время подумать. И вдруг этот люк повернулся. Сначала Дилло не поверил своим глазам — от последних событий можно было ожидать галлюцинаций! — но спасительный люк не только повернулся, он открылся! Дилло прижался к арматуре излучателей, всей душой моля, чтобы их не вздумали спрятать в портах корпуса. Из люка выбирались люди в легких скафандрах, в руках — поляризаторы. Их было пятеро. Они стояли во весь рост, удерживаемые магнитной подошвой сапог, оглядывались. Потом один из них заметил прикрепившийся к брюху крейсера линсор и подал знак остальным. Вся группа, растянувшись в линию, побежала к штурмовой машине, тяжело переставляя ноги, и покачиваясь с ноги на ногу. Дилло затаил дыхание, хотя это и было глупо. Солдаты прошли кольцо излучателей, не заметив прячущегося между ними сержанта, и излучатели крейсера в тот же момент вновь включились, ослепив Риккрохха едким светом.

Дилло увидел, что истребители в каких-то ста метрах — удивительно, как их пилоты не заметили его. Останься сержант в своей машине, у него не осталось бы никаких шансов.

Люк остался открытым, а Дилло был на грани обморока, по крайней мере, он так думал. Он видел, как пятерка солдат осматривает его машину. Нельзя медлить!

Рискуя сорваться в пустоту космоса, Дилло быстро пополз, точнее поплыл, цепляясь за выступы, отталкиваясь, проплывая в невесомости до следующей неровности и опять отталкиваясь. Вот и люк, в нем никого, магнитный туннель лестницы рассчитан на быстрый спуск…