— Живой… Но ничего, это скоро исправят!

«Крысы» снова гадко засмеялись.

Эрику хотелось пить, но воды от «крыс» с таким-то отношением к нему точно не допросишься, и Махов промолчал. Хорошо и то, что его не сбросили с крыши, а занесли в модуль. Впрочем, это действительно могут вскоре исправить. И даже будет хорошо, если все закончится именно так: пару секунд падения и… — все. А ведь могут что-нибудь придумать. И ведь скорее всего так и случится. Надо думать, что Сиволапый не очень-то рад оказаться на Сахаре и он уж попытается выместить всю злость на непосредственном виновнике того, что его повязали «крысоловы» и отправили в колонию.

Жутко болела нога. Оглянувшись, Эрик понял, что находится на нижнем ярусе модуля, в грузовом отсеке. Сюда «крысы» согнали всех пленников. Нет, не всех… а только оставшихся немногочисленных мужчин и женщин, которых можно охарактеризовать как немолодых. Молодых тут не было. Глухо доносившиеся сюда истошные крики не оставили сомнений в том, где они и что с ними делают. Эрик лишь порадовался, что Элен тут нет…

«Не должно быть», — подумал он с замиранием сердца, вспомнив, что перед тем как потерять сознание, слышал вертолетный стрекот.

— Хватайте его, пока другие не опознали! А то чем больше толпа, тем меньше награда.

«Крысы», признав нехитрую истину, быстро подхватили Эрика под руки и, скрыв лицо какой-то вонючей тряпкой, поволокли к лифту. Лифт быстро доехал до четвертого этажа, где, по всей видимости, располагалось временное пристанище Сиволапого. На выходе «крыс» остановили охранники — личная гвардия «крысиного» короля.

— Чего приперлись?

— У нас для Сиволапого подарок. Очень ценный, — сказал Башка.

— Ты уверен? — с сомнением переспросил «гвардеец». — Насколько я знаю, Сиволапый предпочитает девочек.

Теперь уже пришла очередь смеяться «гвардейцам» над «крысами»-ренегатами, оказавшимися на самом дне иерархической лестницы в стае, что выражалось в том, что им повелели охранять пленников, в то время как остальные вовсю развлекаются.

— Тем не менее Сиволапый будет рад увидеть его, — настаивал Башка.

— Что ж, если ты так уверен, тогда пошли, — не стал спорить «гвардеец», тем более что это действительно могло быть так. — Но если ты ошибся и из-за этого дерьма мы побеспокоим Сиволапого зря, тогда пеняйте на себя. Ясно?

— Ясно.

— Идем.

«Гвардейцы» провели «крыс» с пленником по коридору до двери, постучали и, получив разрешение, открыли дверь, но не входили. Доложили о гостях, стоя в проеме.

— У этих для тебя подарок. Говорят, что ты сильно обрадуешься.

— Да? — удивился Сиволапый, медленно поднимая мутный взгляд.