Папочка попытался сказать, что формально старшим в моём роду является он и что, по идее, именно он должен определять дальнейшее будущее всей моей компании. На это с кораблей ему резонно ответили, что он является старшим мужчиной в СВОЁМ роду, а в их племени старшим мужчиной является Лейтане Лунтаев, и никто другой.

— Мы прекрасно могли прожить без вас и сможем прожить дальше! Не хотим получать работу от неизвестных людей! Не хотим получать тычки от чужих людей, да ещё смотреть, как Лейте позорят! — шумели самые горластые.

Вождь Аи тихо смеялся, глядя на наши перебранки, потом взял инициативу на себя и начал говорить. Говорить он умел. Начал он откуда-то от сотворения мира, но через полчаса мы как-то незаметно для себя обнаружили, что все согласились на новые условия — что все работы будут идти через вождя племени Лейте Лунтаева и командиров кораблей, на мелкие группы по двое — по трое делить больше никого не будем. Правда, таких работ было немного — лесоповал да пахота. С этих работ девчонки быстренько рассосались по прежним местам — на сыроварни, к молочницам, швеям и прочим женским специалистам. Но это уже была, как выразился вождь Аи, «совсем другая ситуация».

Папочка потешался надо мной изо всех сил:

— Вот хват! Он вождь уже двух племён! Вот удивятся люди на севере, которые сейчас копают новую пещеру у залежей, когда к ним приплывёт обещанный вождь Лейте Лунтаев. А окажется, что он уже дважды вождь! Браво, Лейте!

Дело происходило в жилой пещере, и все мои девчонки (весь первый корабль) тут же наставили уши:

— Какая пещера на севере?

Я тоже удивился: как так копают?

Выяснилось, что наш хитрюга — вождь Ирлина-7 никому не сказал, что меня украли. Он разослал по всем пещерам острова приглашение совместно осваивать северное месторождение, а для этого выделить людей, средства и построить корабли для перевозки. Особым условием было то, что жителями пещеры смогут стать только дети смешанных браков — выходцы из разных пещер и их дети, обязательно под руководством «вождя Лейте Лунтаева, у которого всё всегда получается». Остальные считались не более чем наёмными рабочими. Первые отряды уже должны были начать вырубать новую жилую пещеру рядом с залежами. Поэтому вождь и отпустил папу на поиски, да ещё с наказом «Без Лейте не возвращаться».

Чернокожие наши северные приключения знали только в общих чертах, про залежи железа я им не рассказывал. Пришлось расколоться. Многие из чернокожих с железом да и с самой идеей металлов познакомились на севере, и слова «залежи обогащённой руды» произвели на них неизгладимое впечатление.