— Нет, такие стихи учат на уроках Закона, а остальные уроки — письмо, математика, геометрия, физика и природоведение. Но я школу уже закончила, могу замуж выходить.

— А что вы на природоведении учите, чем лиственные деревья отличаются от хвойных?

— Как копьё кидать, как рыбу ловить, как хищного ящера копьём зарезать.

— Интересное какое природоведение, — позавидовал Денис.

Несколько часов они весело сравнивали школьные программы. Затем вернулась мама, прилетел папа. Папочка сразу объяснил диспозицию «личному составу» (никого, кроме его семьи, здесь не было):

— Мы с мамой сидим, я левее вождя, мама ещё левее. Вы стоите за нашими спинами, открываете консервы и наливаете питьё. Это они поймут, иначе они подумают, что мы — недружный народ, и начнут презирать нас. Девочки, вы выходите в купальниках. Денис, ты какие истории им рассказывал вчера? Надеюсь, из сборника «Истории для развивающихся народов?», а не отсебятину?

— Истории номер три и восемь.

— Отлично! А что вождь сказал?

— Что очень полезные истории.

— Не удивлялся?

— Нет.

— Странно. Историю номер восемь ему один косморазведчик рассказывал много лет назад… Он ДОЛЖЕН был удивиться.

Папа с мамой обменялись понимающими взглядами. У Дениса возникло ощущение, что его с сестрой играют «втёмную». В проходе Денис задержался и предупредил сестру:

— Происходит что-то очень странное. Будь готова к неожиданной драке.

На пиру отец вёл себя очень необычно. Стоило вождю между делом заметить, что у землян, наверное, было много боевых приключений, как папочку понесло. Он принялся рассказывать одну историю за другой, и жестикулировал руками не хуже, чем мама днём. Некоторые истории Денис знал ещё по детству, папа рассказывал, как он или его дедушки — прапрадедушки выходили из разных опасных ситуаций благодаря собственной силе, ловкости или хитрости. Но многие истории были если не выдумкой, то явным приписыванием заслуг товарищей. Денис точно знал, что ТАКОГО с папой не происходило.

Стоять и периодически наклоняться, чтобы подложить еды из консервов или налить питья, было тяжело — тело ещё не привыкло к силе тяжести. Но брат с сестрой терпеливо стояли и «прочёсывали» зал глазами, ища источники опасности. Так, как учили их на курсах косморазведки. Иногда — чтобы не застывали мышцы — переминались с ноги на ногу.

Время шло, пир шумел, артисты (в этот день — дети) на сцене танцевали и пели, ничего необычного не происходило. Источников опасности в зале было столько же, сколько посетителей — каждый первый был вооружён длинным ножом, к стене были прислонены копья. Но направлять оружие в сторону гостей вроде бы никто не собирался. Наоборот, племя послушно ахало и замирало каждый раз, когда папочка с драматической паузой подходил к самому опасному моменту рассказа. На всякий случай они с сестрой перемолвились и наметили пути отхода — по условному сигналу Татьяна прыгает на дальний край стола, что должно было свалить стол на ряд, сидевший впереди, Денис кидает скамью мостом к следующему столу, перебегает и обваливает аналогичным манером стол, который стоял через один из них. Это образовывало коридор, по которому они могли вывести командующего ударной бригадой и главу сектора по развитию дружественных планет (по совместительству папу и маму) в убежище.