Толстяк трусцой подбежал к Нику и, остановившись напротив него, отрапортовал:

– Начальник промышленной зоны полковник Шепард Мадальон! Оперативный позывной – «Пятьсот десятый»!

– Ответственный за охрану и безопасность, майор Кархард! – представился другой, в котором Ламберт наметанным глазом сразу углядел настоящего служаку.

С небольшим запозданием к высоким гостям выскочили ещё несколько офицеров. Красные от смущения, они торопливо построились неподалеку.

– Это некоторые из наших сотрудников, не задействованных в сменных мероприятиях, – сказал Пятьсот десятый. – Аналитик капитан Вассерман, двое офицеров из подразделений охраны – Шмутц и Лангер, технолог закладки Барогд и технолог сопровождения Валери.

– Очень приятно, господа, видеть вас такими бодрыми, ведь вы находитесь на переднем крае оборонного потенциала нашей родины. Нелегко, должно быть, вам приходится? – Ламберт улыбнулся кривоватой улыбкой, чтобы никто не подумал, что он говорит это всерьез. – В свою очередь хочу вам представить капитана Гилла, лейтенантов Иншарца и Каптурца, а также сопровождающее лицо – nw`pnb`rek|mncn квантового механика из лаборатории округа лейтенанта Элеонору Файвар… Ну а меня зовут майор Оллеас.

На этом официальное знакомство закончилось, и высоких гостей проводили в здание администрации.

Как только за последним человеком закрылась дверь, из-за вспомогательных построек стали выбираться бойцы подразделений преследования. Они неслышно заняли позиции вдоль стен здания, а двое из них осторожно вскрыли автомобиль и изъяли скорострельный пулемет, который люди Ламберта, по понятным причинам, не могли унести с собой.

Между тем гостям показали помещения различных служб и отделов, а затем повели в актовый зал, где начальник промышленной зоны намеревался сделать доклад.

Поднимаясь вслед за Кархардом на второй этаж, Ламберт обратил внимание на часовых, которые стояли на каждом углу, и поинтересовался у ответственного за безопасность, чем вызвана такая перестраховка.

– В болотах обнаружили летательный аппарат, сэр, – не моргнув глазом сообщил Кархард. – Пока ещё неизвестно, остались ли прибывшие на нем в живых, однако мы над этим работаем.

– Каким же образом? – поинтересовался Ник.

– Мы вскрываем желудки пойманных грипанов, надеясь отыскать там останки диверсантов. В случае, если их там не окажется, придется побегать по лесу…

– Я хотел бы получить об этом инциденте больше информации, майор.

– Конечно, сэр. Вы будет узнавать все новости первым…

Следом за Кархардом и Ламбертом шли в паре Пятьсот десятый и Лавай. Девайс пользовался своими способностями и как мог давил симпатией на толстого урайца. Судя по всему, это ему удавалось, поскольку Пятьсот десятый счастливо улыбался и время от времени сбивался на рассказы о своем детстве.