Краем глаза Эванс посмотрел за действиями ведомых, и его губы расплылись в довольной улыбке. «Браво» тоже схитрили и, разбившись на две группы, прошлись над островом «крестом». Как при этом одна группа не распотрошила другую, было непонятно.

– Хорошие ребята, а, Чарли?

– Нормальные, – отозвался Эванс, не спуская глаз с величаво плывущих «вэллисов». Они правильно сделали, сев на хвост «браво» и избежав зенитных ракет, однако были идеальной мишенью для быстрых и злых операторов турельных пушек.

Эвансу показалось, будто он сам видит, как эти машинки фонтанируют раскаленными гильзами, провожая в небе четко очерченные силуэты. Одно мгновение – и от «вэллисов» полетели куски обшивки.

Раненые машины по инерции проскочили остров, но по жирному копотному дыму, который они оставляли за собой, все было уже ясно. Эванс даже отвернулся, не желая смотреть, что случится с этими упрямцами.

– Нужно было им послушать вас, сэр, – послышался в эфире голос командира «браво».

– Ладно, надеюсь, это все, что урайцы сегодня получат. Как с боезапасом?

– На два захода.

– Отлично. Так и сделаем, – сказал Чарли.

Удивительно, но с потерей неповоротливой пары «вэллисов» он почувствовал какое-то облегчение. А когда в очередной раз «ливиты» заходили на цель, датчики молчали, и это означало, что штурмовики подавили все РЛС-станции.

Чарли решил, что может позволить себе небольшую вольность и пройтись вдоль острова. Это было его ошибкой. РЛС молчали, и позиции турельных пушек остались в стороне, однако какой-то пехотинец вовремя нажал спусковой крючок, и пуля, выпущенная из противотанкового ружья, пробила днище «ливита». Услышав удар и громкий хлопок, Эванс выругался. Он даже забыл сбросить очередную anlas и избавился от обеих уже над водой.

– Что такое, Чарли? – забеспокоился Луц.

– Правый двигатель накрылся…

– У тебя топливо течет, Чарли! – завопил вдруг Мейерхольд. – Отсекай топливо, сгоришь!

– Да не ори ты! – разозлился Эванс, хотя понимал, что винить в своей дурости некого.

– Нужна помощь, сэр?

Это был командир штурмовой группы.

– Нет-нет, продолжай работать и потом возвращайся на базу.

– А вы, сэр?

«Ну что за дети!» – мысленно посетовал Эванс.