— Они могут ремонтироваться, — пожала плечами Ками. — Менять запчасти, внутреннюю механику, электронику… А корпуса старые остаются. Вот только участвуют ли люди в этом процессе? Кстати, вот эти кольца могут быть излучателями поля, чтобы поддерживать транспортируемый груз по центру тоннеля. Мои датчики определяют энергетическую активность внутри колец, особенно ближе к «подводной лодке», как ты ее прозвал. Несомненно руководствуясь богатым морским опытом.

Девушка улыбнулась и ехидно прищурилась, явно поддевая меня.

«Ками шутит! — оторопело подумал я. — Мир точно сошел с ума!»

— Как думаешь, могут эти роботы быть теми «сторожами», о которых говорил Чино? Дедуганами с двустволками?

Ками снова блеснула зубами в полумраке, вызвав во мне сумасшедшее желание поцеловать эту улыбку. Рехнулся я, что ли?! Может, усталость сняла предохранительные барьеры в сознании? Или длительное воздержание таки оказывает свое воздействие на нервную систему и работу мозга?

Что-то загудело в той стороне, где находились Санёк и Чино. Ками подскочила как ужаленная, лепестки шлема захлопнулись вокруг ее головы, закрыв лицо черной маской с демоническими алыми глазами.

Целовать девушку отчего-то расхотелось. Да и Ками, метнувшись в темноту, избавила меня от странного смешения чувств, кипящего в моем мозгу.

Мы бежали, перескакивая через полуметровые барьеры колец, причем Ками легко перепрыгивала их, словно всю жизнь занималась бегом с препятствиями, а я опирался на правую руку и перебрасывал уставшее тело через мерзкие, отвратительные наставленные каким-то идиотом на нашем пути преграды. В таком темпе мы одолели изрядное расстояние, миновали разветвление тоннелей, причем я существенно отстал от скакавшей легким кузнечиком девушки, пробежали еще несколько сотен метров…

Когда я догнал шебекчанку, она заглядывала за поворот тоннеля, присев за очередным кольцом-барьером. Я также высунул голову за металлический край барьера, но ничего не увидел, кроме какой-то светлой массы, слабо отражающей все больше тускнеющие отблески маячков. Эта масса заняла место тьмы тоннеля, ничем опасным от нее не веяло, вот только…

Что за фигня?! Она же перекрывала нам путь назад, полностью замуровав тоннель!

Похоже, что и Ками не особо была обрадована новыми обстоятельствами. Она открыла свой шлем, чтобы иметь возможность разговаривать со мной, и ее глаза уже не блестели так оживленно, как раньше. Или это «кашалот» со своими маячками уже настолько удалился от нас, что света стало слишком мало?

— Мы в ловушке, Лё-ша, — устало проговорила девушка, присаживаясь и облокачиваясь спиной на боковую плоскость металлического кольца. — Теперь я понимаю, почему Чино не прошел дальше: тогда створ, еще до колец и бокового тоннеля, был закрыт, так что охотник просто уткнулся в тупик, после чего вернулся и пошел через проход с крестом.