Локтионов в своем деле тайной, подлой войны был действительно мастером.

— Господин Блинов, управление специальных операций готово. Нужен лишь приказ.

— Приказ будет, Локтионов. Думаю, в ближайшие часы, после доклада президенту. Но сейчас особое внимание удели координации с ГРУ. С Корженевичем. И вот еще. Ты не жлобись, информацией с «дальними соседями» делись регулярно.

Весельчак удивленно вскинул брови:

— Ты, Локтионов, гонор здесь свой не показывай. У тебя по Европе наработки, у соседей по Мексике, и не только. Намек понял? Так иди работай.

В тысячах километрах от Москвы, на другой стороне Атлантического океана, пожилой метрдотель престижного ресторана Ciervo Blanco снял трубку старомодного телефона.

В Асунсьоне стояла глубокая ночь, но в Ciervo Blanco еще были посетители, в основном иностранцы, неторопливо поглощавшие вина и отличные стейки из говядины в компании местных красоток. Парагвай — бедная страна, здесь всегда рады людям, готовым платить деньги.

Метрдотель вышел из-за своей полированной стойки и направился в зал. В самом углу, в окружении трех очаровательным двадцатилетних метисок, сидели двое геологов, подданных Ее Величества. Они гудели в Ciervo Blanco уже четвертую ночь, ожидая, по их словам, очень важного звонка из бразильского Ресифи. Сеньоры Блэйк и Фитцпатрик, сорящие фунтами в кабаке, представляли транснациональную горнодобывающую компанию, раскинувшую щупальца от Лондона до Кейптауна и Мельбурна. Им должны были сказать, отправятся они в экспедицию ближе к боливийской границе в поисках залежей бокситов или полетят обратно. Метрдотель, как и большинство людей его профессии, снабжал информацией полицию, заодно не брезгуя «сливать» данные о богатых посетителях местным лихим людям. Блэйк и Фитцпатрик сразу заинтересовали старика, но ловить там было откровенно нечего. Почти сорок лет простояв у стойки в ресторане, он успел досконально изучить людей. Двое крепких, уверенных в себе мужчин, работающие на корпорацию со зловещей, особенно в третьем мире, репутацией, — этого вполне достаточно, чтобы с ними не связываться. Пусть спокойно пропивают щедрые командировочные.

Метрдотель подошел к шумной компании и, учтиво поклонившись, сказал:

— Извините, сеньоры. Только что был звонок, который вы так ждали. Из Ресифи от сеньора Хоукинса.

Две головы синхронно повернулись в его сторону. Расслабленные позы, довольные улыбки. Обычные с виду люди, если бы не глаза. Внимательные, настороженные. Такие бывают у охотников, выслеживающих добычу.

Не прошло и секунды, как в руке геолога постарше, Блэйка, появилась десятифунтовая купюра, перекочевавшая во влажную ладонь метрдотеля.