Теперь следовало поступить по-другому. Наземных сил у НАТО было уже немного, прибытие стратегических резервов из-за океана задерживалось, несмотря на утверждения флота, что скоро будет все нормально. Значит, от Джерри требовалось найти решение сейчас. Благо «иваны» временно убаюканы слабым сопротивлением.

Решение пришло само собой. Прорвавшись на стыках, не стремиться прорываться вглубь, наоборот, резко «срезав угол», обрушиться на ближайший тактический тыл русских. Вытоптать всю прифронтовую полосу и отойти обратно. Не нужно никаких «котлов», нужен хаос.

Корнелиус не питал особых иллюзий насчет решительного перелома в ходе кампании. Русские очень опытны, их техника и вооружение не хуже, чем у союзников. Сейчас разбить и отбросить их не получится. Хорошо бы их остановить. Ватерлоо не будет, но в данный момент достаточно Марны…[96]

Сбив темп русского наступления, союзники успеют многое, очень многое. Со дня на день начнется восстание в Польше, и «иваны» окажутся между двух огней. А если и флот наконец перестанет валять дурака и возьмется за ум, то на русскую армию он, Джерри, не поставит и одного доллара.

Корнелиус не собирался разбивать лоб и гробить тысячами американских парней, как это делал Уолт по приказу умников из Вашингтона. Никаких глобальных наступательных операций, никаких «Бурь на Эльбе». Несколько локальных, небольших наступательных операций при подавляющем превосходстве в воздухе. Не надо рубиться с русским по их правилам: все равно проиграешь. Надо их выдавить из Германии, навязывая тактику мелких стычек и боев на второстепенных направлениях. «Иванов» мало здесь, в Европе. У них второй фронт с миллиардным Китаем.

Генерал Корнелиус ничего нового не придумал, он просто хорошо учил историю в Вест-Пойнте и долго воевал в Ираке и Афганистане. Его кумирами были не Македонский, Наполеон или Эйзенхауэр. «Пришел, увидел, победил» — это не для войны с русскими, потомками свирепых скифов. Беркли и Уолт на этом погорели. Слишком верили в мощь американского оружия и недооценивали противника.

Для войны с «иванами» подойдет тактика Фабия Кунктатора, Веллингтона… Порхать как бабочка и жалить как пчела[97]. Надо сказать, что такая стратегия Корнелиуса категорически не понравилась ни командиру многострадального третьего армейского корпуса армии США, генерал-лейтенанту Коуну, ни главкому Сухопутных войск альянса немцу Нерингу. Оба уповали на классическую оборону и втягивание «иванов» в тяжелые позиционные бои на урбанизированной местности.

— У нас еще достаточное количество MLRS, ствольной артиллерии и ПТРК. Зачем торопиться с мелкими контрударами, пока противник еще очень силен? У нас слишком мало сил, чтобы так рисковать. Не проще ли измотать врага? — вопрошал Коун.