Слова его потонули в убийственном грохоте. Казалось, слева за инженерными корпусами началось извержение вулкана Кракатау.

— Черт! — закричал Алан, распознав звук. — Этого не может быть… «Рапторы»!

— Что? — Лаура ничего не услышала.

— Сюда прислали истребители!

Рев прокатился барабанной дробью по зданию и быстро утих. Стены корпуса перестали дрожать. Еще несколько секунд с лестницы долетал гулкий шум, похожий на отдаленную лавину в горах, а потом стало тихо.

— Помоги мне, — попросил американец. Он был бледен и напуган. Выброс адреналина заглушил наркотический эффект от обезболивающих таблеток.

— Алан, я не понимаю, что это…

— Лаура, не болтай! Давай, помоги, поддержи меня, — инженер поднимался; вместе с ясностью разума вернулась боль в колене, — нам нужно выйти на улицу.

Лаура подставила плечо американцу. Он одной рукой обнял Лауру за плечи и, опираясь на ружье, как на костыль, медленно двинулся вместе с ней к выходу из здания. Через несколько минут они оказались во дворе перед фасадом жилого корпуса.

Их обдувал сухой прохладный ветерок, в небе сонно мерцали звезды. Полная тишина. У Алана сложилось впечатление, что рев реактивных двигателей ему померещился. Не верилось, что пустыня могла позволить такой грохот над вечно молчаливыми просторами. Если бы не Лаура, американец готов был поверить, что у него случилась слуховая галлюцинация.

— Они прилетели за нами? — фраза прозвучала нелепо, как реплика из какого-то дешевого сериала про НЛО. Лаура скользнула взглядом по звездам и переспросила: — Они спасут нас, Алан?

Гринлон опомнился. Дюпре тоже слышала. Значит, рев уж никак не галлюцинация. Над комплексом действительно пронеслись «F-22».

— Это были «F-22», наши чертовы «Рапторы», я готов поклясться. — Американец поднял голову; страх погружал холодные пальцы в его внутренности. — Лаура… Лаура… Если бы нас собирались спасать, то прислали бы вертолеты. Летательный аппарат, предназначенный для спасения, не назовут «Раптором»…

Опустив голову, Алан прислушался. Пялиться в небо не было смысла: ночью «Рапторы» не видны. В какой-то момент инженеру показалось, будто он слышит рев турбин и на юго-западе. Ничего определенного он сказать не мог (хотя это действительно был один из «F-22», круживших над солончаковой пустыней).

У каждого самолета свое характерное звучание. Это как голос или отпечаток пальца у человека. Оно неповторимо. Специалист легко отличит мерный гул «Airbus’а-A320» от пронзительного свиста «Ту-154» или оглушительное рычание «F-16 Strike Eagle» от рева «Су-27». Алан не сомневался, что это именно звук «F-22». И это тревожило его. Что могут сделать истебители, пускай и лучшие в мире, с добротно построенным, наполовину спрятанным под землей комплексом? Они просто не способны притащить на себе столько взрывчатки, чтобы разрушить его. Кроме того, американец не верил, что Пентагон решится бомбардировать чилийскую территорию. Это просто невозможно! Разве что…