— Четырнадцать, — повторил он. — Я ждал тебя семь лет…

— Так я смогу увидеть тебя?

— Ты даже не знаешь, кто я, — едва слышно произнес голос.

Цыган с интересом прислушивался к их разговору.

— А кто ты? — громко спросил он.

Борг замолчал, и Настьке послышался упрек в этой тишине. А еще повторился приглушенный смех, теперь — ближе и отчетливее.

— Что это? — воскликнула девушка.

На этот раз звук услышала не только она. Цыган вскочил, озираясь, сказал Ожогу:

— Ствол. Дайте мне ствол.

Секунду тот смотрел на него, потом приказал:

— Кабан, дай ему пистолет.

— Че? — вскинулся пулеметчик. — Этому… червю этому навозному тэтэшник свой?! Капитан, в натуре, да я ему лучше пару пуль дам, в лобешник и в грудину прямиком… — он схватился за пулемет.

Дальнейшее произошло очень быстро — Настька с Цыганом и моргнуть не успели. Ожог стремительно переместился вдоль стены, резко вдохнул, согнув правую руку в локте отвел назад — и, зашипев, как гадюка, распрямил. Рамир только успел заметить, что пальцы его сжаты костяшками вперед, а потом острый кулак жалом вонзился в брюхо Кабана.

Великан сдулся, как воздушный шар. Воздух вышел из него с шумом, он глухо охнул, ноги подогнулись, и долговец повалился на пол. Где-то в соседних лабораториях вновь раздался смех. Ожог пролаял:

— Рядовой, встать! Встать!!!

Слепо пошарив вокруг руками, Кабан ухватился за стенку и поднялся, кряхтя. Видно было, с каким трудом ему это далось — пулеметчика качало. Должно быть, при ударе он прикусил язык, из угла рта бежала тонкая струйка, стекала по мощному, поросшему щетиной подбородку, по толстой шее, за воротник. Кабан привалился к стене, взгляд его бессмысленно блуждал.

— Рядовой!

— Я… Да, капитан, — хрипло прошептал пулеметчик.

— Меня не волнуют твои разборки с тем, кто убил твоего прежнего командира. Сейчас — я твой командир. Ты выполняешь мои приказы. Отдай ему пистолет, быстро!

Цыган шагнул к пулеметчику мимо ухмыляющегося Жарика. Кабан толком еще не пришел в себя, и сталкер сам вытащил пистолет из кобуры на его ремне, оглядел, быстро сунул руку в сумку на боку, достал запасной магазин. Тем временем Ожог приблизился к проходу в соседнее помещение, передвинув «АКМ» со спины на грудь.