Пламя охватило меня в первый же момент, стоило лишь шагнуть за грань, которую ни один монилец никогда не пересекает. Оно было холодным, но жгло невыносимо. Остановиться, перехватить дыхание, дождаться, когда боль и паника отступят, было трудно, но реально. Тем более что боль эта фантомная, в действительности тело моё пребывает в полном порядке. Пока.

— Всё. Остановись, — подсказала аин. — Вот здесь. Попробуй отсюда.

— Я ничего не вижу.

— А хочешь, чтоб такое сложное чародейство тебе далось с одного пинка? Ха! За результат придётся ой как побороться!

Пламя окружало меня стеной, оно было живым и упругим, и таким же страшным, как настоящее. Его я начал плести, как кружевницы кидают коклюшки. Но пока целью моей было не изысканное магическое изделие, а всего лишь абсолютное повиновение чужого чародейского могущества. Да, эта магия чужда и мне, и любому человеку. Она ведь родом из демонического мира. Ума не приложу, как предшественникам нынешних монильских чародеев вообще удалось подчинить её себе, хотя бы вот так, сомнительно и самоубийственно?

Для начала хорошо бы вообще увидеть всю систему. Один раз мне это удалось, не полностью, но какая разница, если суть остаётся прежней. Стараясь насколько возможно отстраниться от процесса физически, одновременно с тем я входил в единый общемировой магический поток всё глубже и глубже. Скоро станет трудно дышать.

— Обрати внимание вот на это, — подсказала аин. — Смотри, как сходятся пространства энергий. Теперь понимаешь, почему такая система с неизбежностью рушится рано или поздно?

Да, действительно, теперь я видел. В моих глазах образы упорядоченной энергии представали чем-то вроде инженерной конструкции с массивными опорами и перекрытиями, но хлипкими креплениями. Если она испытывает постоянные нагрузки, скрепы, конечно, изнашиваются. А поскольку магия демонического мира так же чужда магии человеческой, как металл воздуху, поддержать конструкцию просто нечему. Естественно, вскоре она рушится.

Странно, что продержалась так долго.

— Потому что это ведь целый комплекс таких конструкций. Они держали друг друга.

Всё равно — такая хлипкая система, считай, от любого дуновения способна рухнуть. А где тут моя свежая поделка? Вот она. Это совершенно другой пласт восприятия. Конструкции действительно существуют параллельно и пока друг друга никак не задевают. Но изучать ситуацию более внимательно я не стал, у меня мало времени и сил — только бегло наметил себе те участки, за которые первым делом нужно будет взяться, сделал мысленную пометку, на что обязательно обратить внимание, и вернулся на прежний уровень.