Не так уж и много. Я, конечно, уступал инструктору по скорости сосредоточения, но зато превосходил по глубине концентрации. Впрочем, это и не удивительно. Любой мастер-кристалловед даст сто очков вперед обычным людям. Ведь для управления ростом кристалла требуется концентрация гораздо больше, чем для любого другого дела. Выращивание даже самого плохонького кристалла – это постоянные тренировки. А сколько я их выращиваю в день?

Я молча подобрал булыжник величиной примерно с мою голову и осторожно зажал его ладонями. Через мгновение камень осыпался кучей песка. Такого наставник сделать не мог.

– Решил похвастаться умением? – сухо поинтересовался Эннер – мой инструктор. Почему-то демонстрация вовсе не вызвала у него энтузиазма. – А тебе не приходило в голову, что для разных задач нужны разные инструменты?

– Ну…

– Хочешь сказать, ты знаешь об этом? Что ж, давай тогда проведем спарринг. В концентрации ты меня превосходишь. И превосходишь намного. Но на этот раз все будет серьезно.

Серьезно? Интересно, а раньше как было? И ведь я неплохо держался. Даже побеждал иногда.

От Эннера, похоже, не укрылся ход моих мыслей, и он улыбнулся.

– Раньше мы всего лишь тренировались. Я учил тебя использовать силы в бою. А вот теперь я буду действовать очень близко к полной силе.

– А почему не в полную? – неумно поинтересовался я.

– Потому что схватка в полную силу подразумевает, что один из соперников в конце поединка окажется трупом, – сухо отозвался наставник.

Вот все время забываю, где я нахожусь и кого здесь готовят. Конечно, понятно, что меня здесь гоняют далеко не как всех. Я ведь не собираюсь становиться солдатом, а для ознакомления с потребностями армии этого вполне хватает. Исключение – Эннер, который гонял меня наравне со всеми без всяких снисхождений. Единственное, чем он выделял меня среди остальных курсантов, – позволял такие вот выкрутасы, как сейчас. Да и то наедине. Никому другому подобных представлений он никогда не простил бы. Но, кажется, сегодня я умудрился его чашу терпения переполнить.

Мы вышли в центр площадки и поклонились друг другу. Я тут же принялся концентрироваться. Наставник с легкой иронией наблюдал за мной, не пытаясь что-либо предпринять. Эта его открытая ирония, которую он не пытался даже скрыть, рассердила меня. И почему он не делает ничего? Ведь сам же говорил, что я умею концентрироваться гораздо глубже его. А значит, он ни в коем случае не должен допустить завершения моего упражнения. Иначе никаких шансов. Вместо этого ирония. Ну, погоди!

Сконцентрировав всю силу в кулаке, я максимально ускорился и рванулся вперед. В этот момент я даже не подумал о том, что, достигни мой удар цели, и для Эннера может все закончиться очень печально. Но наставник ждать не стал и слегка сместился, мягко направив чуть энергии в мой удар. Остановить его он не мог, но смог отклонить. Отклонить достаточно, чтобы мой кулак просвистел мимо. Притормозить на такой скорости я уже не мог и пролетел мимо, получив не болезненный, но крайне обидный хлопок пониже спины.