- Не знаю, - тяжело выдохнул я, - почему обязательно поедание плоти?

      - А зачем же тогда они людей жрут? - резонно заметил Валера.

      - Час от часу не легче..., - вздохнул я, затем обратился к Алексею, - Капрал, у вас в машине топор есть?

      - Найдем! - лаконично ответил Ковальский.

      - Давай! - распорядился я, - и во что положить несколько запчастей этого зомбака, пакетов пару, что ли, захвати... У нас на базе есть два специалиста по всякой микрогадости, может, хоть они внятно объяснят, что, блин, происходит! И к чему нам дальше готовиться!

      Алексей глянул опять на странного мертвяка, ошарашено покачал головой и пошел к джипу за инструментом.

      - В некоторых фильмах о зомби, - задумчиво произнесла Лариса, - мертвецы, пожирая людей, становились сильнее и быстрее человека. Изменялись внешне, преображаясь в монстров, и умнели, превращаясь в крайне опасного и смертоносного противника даже для вооруженных и хорошо обученных солдат...

      Девушка неожиданно крепко выругалась и добавила, слегка покраснев:

      - Извините. Я просто представила себе, что нас ждёт, если среди мертвяков появятся "боссы", ну, как в компьютерных играх... И слегка прозрела...

      Мы помолчали, осмысливая появление необычного зомби. Таки да, воображение услужливо рисовало радужные перспективы ближайшего будущего...

      - Нечто..., - задумчиво произнес Валера.

      - В смысле? Что, нечто? - спросил Капрал, вернувшийся с неслабым таким топором, несколькими пакетами и пластиковой коробкой автохолодильника.

      - Фильм был такой, - пояснил Лера, - "Нечто" назывался. Там инопланетный вирус или ещё какая-то зараза убивала людей и мутировала их тела, превращая в чудовищ. Вот я и говорю, "Нечто"... Это же не человек и не простой зомби. И если мы грохнули его на начальной стадии мутации, то что же мы будем иметь дальше?

      - Валера, давай не будем заранее перенапрягать ситуацию, - попросил я, заметив, как все ещё больше помрачнели, - пока у нас есть оружие, мы этих Нечт, хммм..., Нечтов... Короче, пока мы знаем точно, что разновидность зомби под кодовым наименованием 'Нечто' гибнет от пуль, как и обычные ходячие мертвяки. Так что будем их убивать...

      Со стороны трассы, там, где уехал Гоблин и СС, донеслись с неровными промежутками времени три выстрела. Похоже на работу Вепря...

      - Шмидт! У нас порядок! Минус три! - выплюнула рация слова Паши, - сейчас трейлер переставим и возвращаемся!

      - Принял! Двигайте на паркинг, мы сейчас подтянемся! - сказал я в микрофон и продолжил для всех: