Едва крайний Хаммер сопровождения поравнялся с нами, Ковальский вернул меня в серую реальность:

      - Ну что, Шмидт, едем?

      Я кивнул.

      - И чего задумался, Игорь? - продолжил расспросы Капрал, трогая машину с места.

      - Да тут без вариантов, - ответил я, - размышляю, куда бежать, за что хвататься... У вас на базе сейчас сколько людей?

      Алексей пожал плечами, достал с торпеды рацию и поднёс её к губам, продолжая рулить одной рукой.

      - Венсан! Приём!

      - На свь-язи, Капрал! - через пару секунд отозвалась рация голосом с хорошо уловимым акцентом, как будто иностранец старательно выговаривал слова.

      - Венсан! Сколько в 'Ковчеге' сейчас людей? Приём.

      - Ихь ферштее ду нихт, Капрал! Вас ист лос? - собеседник Алексея вдруг перешел на немецкий.

      - Алес ин орднунг. Заге мир, Венсан! Вифиль дер меншен ецт ауф дер базис? Але унзере меншен! Унд бевафнет? - также по-немецки ответил Ковальский.

      Ох, собрался интернационал на мою голову! Спросить что ли у Алексея, есть ли у них афроамериканец в команде? Нет, не стоит. Пусть, если таки есть, это будет для меня сюрпризом... И чего это я решил, что белорус Огюст Хоффман единственная странная личность среди выживальщиков? Капрал же говорил, что, кроме него самого, среди команды 'Ковчега' есть несколько реальных выходцев из Легиона...

      - Айн хундерт фюнф унд цванциг, Капрал. Нойн унд фюнфциг зинд аусгерюстет! - прогавкала тем временем рация.

      - Данке, Венсан! Ихь верде цузамен мит дем фройн бальд анкомен, - ответил Алексей.

      - Вир вартен.

      Алексей отложил рацию и сообщил, чему-то улыбнувшись:

      - Это Венсан Де Дрю, тоже легионер. Немец по рождению, как ты уже, наверное, догадался, после Легиона француз по паспорту. Нормальный, умный парень, в моё отсутствие руководит базой. Но с разговорным русским у него пока проблемы. Быструю речь, переговоры по телефону и по радио, он всё ещё понимает плохо. Мы сейчас его снабдили литературой по русскому, он язык подтянет быстро, я уверен. Де Дрю сейчас славянские эпосы типа 'Слово о полку Игореве' штудирует, представляешь? Ладно, через пять минут с ним познакомишься. Венсан сказал, что в 'Ковчеге' сейчас сто двадцать пять человек. Из них вооруженных - пятьдесят девять. Это включая меня и тех бойцов, которые сейчас ведут колонну.

      - И у меня, по минимальным прикидкам сейчас уже более двух сотен человек, - отозвался я, - так что приходиться думать, как сделать, чтобы колония, насчитывающая уже две базы и под четыре сотни человек, выжила. И я очень надеюсь, что ты мне поможешь, Алексей. Раз мы решили действовать сообща...