Капрал кивнул, принимая мои доводы, и продолжил:

      - Так вот, для меня красота 'Ковчега' не играла первостепенной роли, во главе угла стояла функциональность и соответствие требованиям защиты и безопасности. Заказывать его кому-то из молодых местных архитекторов, я тоже не решился. Всё-таки не хотелось, чтобы моя база стала чьим-то полигоном проб и ошибок. Вот поэтому и обратился к тому американцу. Опыт проектирования и строительства подобных объектов у него уже был. Представляешь, Игорь, этот тип подгрёб под себя старую ракетную шахту где-то в пустынной местности, и построил в ней целую подземную многоэтажку! Рекламировал, что его убежище даже прямой ядерный удар выдержит! Я сразу понял, что к выживальщикам этот тип затесался, так сказать, в коммерческих целях, что, в принципе, свойственно многим американцам. Они привыкли бизнес делать на всём, даже на собственном хобби. А этот крендель, между делом, квартиры в своём подземном доме по два 'ляма' желающим продавал... И что только с деньгами он сейчас делает?

      Ковальский покачал головой и сам себе ответил:

      - Если успел деньги в ресурсы перевести, тогда молодец. Короче, бизнес бизнесом, но знания, как построить необходимый мне объект, у него присутствовали и заказ на проект 'Ковчега' он получил...

      - Так ты что, тоже многоэтажку под землёй построил? - спросил я.

      - Что я, больной? - улыбнулся Алексей.

      - Нет, здоровый! - озорно подначила его с заднего сидения Лариса.

      Выживальщик покосился в зеркало заднего вида, подмигнул жене и сообщил мне:

      - О 'Ковчеге', Игорь, говорить можно много, сейчас сам его увидишь..., - Ковальский замолчал и пальцем указал вперёд.

      Там, змейкой разбегаясь по обе стороны от грунтовки, показалась высокая ограда из рабицы, а саму дорогу перегораживали металлические ворота, за которыми занял позицию стандартный джип выживальщиков. По мере нашего приближения, я разглядел и установленный на крыше Хаммера ручной пулемёт, и высунувшегося из люка бойца в каске, пристально рассматривавшего нас в бинокль. Из-за джипа выбежала и замерла перед оградой здоровенная немецкая овчарка, нервно подёргивая хвостом.

      А где-то на расстоянии километра от ворот, на небольшой, явно искусственной возвышенности, виднелось большое двухэтажное здание вроде бы прямоугольной формы. На каждом из четырёх углов строения высилось по декоративной башенке, придавая зданию вид такой себе игрушечной крепости. К тому же, красный кирпич, которым здание и было облицовано, вызвал у меня вполне понятный скептицизм в отношении заявленной Капралом высокой степени надежности его убежища.