Американцы мрачно переглянулись, затем самый старший из них, чем-то неуловимо напомнивший мне доктора Ливси из старого советского мультфильма, рывком поднялся на ноги и сказал:

      - Сэр! Разрешите доложить мне, сэр! Меня зовут Николас Чиззер, я кок на "Велла Галфе", сэр!?

      Я даже понял, что моряку не хватает, чтобы стать точной копией Ливси. Улыбки. Но американец сохранял серьёзность и настороженность. И его абсолютно седые волосы наводили на определённые мысли. Ах да, Капрал же говорил, что кок выжил в одиночку. Главное, не сломился, значит, характер у мужика присутствует. Кстати, держится он после пережитого невероятно стойко.

      - Да, Николас, пожалуйста, - ответил я.

      - Сэр! Когда эпидемия охватила корабль, - начал докладывать моряк, - значительная часть людей оказалась заперта внутри крейсера. Лейтенант-коммандер Ольсен, чтоб его акулы и там жрали... Простите, сэр! Вахтенный офицер, прежде чем пустить пулю себе в голову, он активировал процедуру автоматической блокировки всех отсеков. Это предусмотрено конструкцией и электроникой корабля. Затопление, заражение, захват, другие ситуации, когда необходимо полностью запретить доступ в помещения... Но лейтенант-коммандер заблокировал все отсеки! У Ольсена последнее время были серьёзные проблемы с алкоголем, капитан грозился списать его на берег... Простите, сэр! Люди оказались заперты вместе с зараженными, у большинства не было оружия, команды на вскрытие арсенала так никто и не дал...

      Кок на секунду примолк, нахмурившись ещё больше. Затем продолжил:

      - Первые сутки проблем с освещением не наблюдалось. Стояночный генератор, как и положено, работал, беспрерывно снабжая все системы крейсера электричеством. Функционировала и внутренняя корабельная телекоммуникационная сеть. В кормовых отсеках было заблокировано девять человек. Мы постоянно переговаривались, обменивались информацией и ждали, когда придёт помощь. Под утро с кормы передали, что у них пропало два человека. К тому времени связь с большинством отсеков была утрачена, и мы уже понимали, с чем это связано. А затем с кормы сообщили, что они больше не могут ждать, ситуация критична. И для того, чтобы разблокировать гермодвери, они отключают электричество. Полностью. Там среди них электромеханик Липпоу был, командир нашего Мигеля, - Чиззер указал на латиноса с фингалом, всё это время пялившегося в стол, - от него и пришла информация, что если полностью отрубить энергоснабжение, тогда отсеки можно будет открыть. Так они и сделали. Только, видимо, где-то в их расчётах была ошибка. Нормальное освещение действительно пропало. Через десять секунд, как и положено, включилось аварийное энергоснабжение. Потом тоже пропало. А затем опять включилось, только совсем уж слабенькое. С того времени с кормы на связь более никто не выходил. А полностью энергоснабжение, как и внутренняя связь, сдохли только вчера к утру. С того времени мы были глухими и слепыми, только шорохи от перемещающихся зомби и несколько душераздирающих криков последних выживших, до которых ходячие мертвецы всё-таки добрались... И темнота... Это всё... Это было ужасно, воистину ужасно, сэр...