– Видите ли… Ну, в общем…

– Та-ак… – нахмурилась Берта.

Крот поежился.

– Он не сказал, где он. Уж я спрашивал, спрашивал…

Лисичка гневно сверкнула глазами.

– Вы не выполнили задания!

– Нет-нет! Погодите! – засуетился Крот. – Зато он просил передать вам нечто важное!

– Что именно?

– Он сказал… Э-э… Сказал… – Кроту пришла в голову спасительная мысль: он же может выдать за слова Лиса Улисса то, что намеревался сообщить прекрасной агентше сам. – Он сказал, что вы не можете оставаться в городе! Здесь опасно!

– Это почему еще?

– Тут повсюду Бумажные Звери! Это очень плохо!

– Но они же безобидные.

– Не в этом дело. Просто… Ну… Это плохо, когда появляются Бумажные Звери. Это как симптомы болезни.

Берта встревожилась. Ей не нравилась осведомленность Крота о Бумажных Зверях. Опять этот Улисс приходит во сне кому ни попадя и разбалтывает секреты!

– Болезни?

– Вроде того. Бумажные Звери – это признак времени. Больного времени – плохого и опасного. Затем могут появиться Деревянные Звери. Это будет значить, что болезнь прогрессирует. Ну а если придут Железные… Об этом лучше не думать.

Берта какое-то время переваривала услышанное.

– Вам надо уехать, и как можно скорее, – добавил Крот.

– А сами почему не уезжаете? – подозрительно спросила лисичка.

– Я хочу уехать. Еще чуть-чуть поищу сокровища и свалю отсюда куда-нибудь подальше.