Но и третий снаряд ударил мимо, перелетев аж сотню метров. За секунду до взрыва, Василий почувствовал жесткий внутренний толчок, и перед глазами поплыла мутная пелена.

   Лодку бросило вправо.

   - Уйдем, уйдем, - бормотал Степан.

   Справа, - произнес Вовка.

   Василий увидел, как впереди из-за зубьев скалистого гребня правого берега медленно выплывает корабль. Похоже, тот самый, что попался навстречу вчера. Он пересекал курс лодки. Степан резко свернул влево.

   "В западню попали", - обреченно подумал Василий и поднял со дна лодки гранатомет.

   - Хальт! Ершлиссен! - разнеслось далеко над водой.

   - Хрен вам на рыло, - процедил Степан сквозь зубы. - Нихьт ферштеен.

   - Хальт!

   - Хааааальт! - разнеслось нарастающим гулом над рекой, и густая чернота над горизонтом тяжело колыхнулась. Облака закрутились медленным хороводом, по реке пошла волна, заставляя лодку плясать.

   - Ааааальт! - продолжал гулять в пространстве тяжелый густой звук. Облик корабля на фоне темного берега начал размываться. Послышался гулкий звук орудийных залпов.

   - Аааах! - ударило по ушам, и чернота впереди начала распухать, расползаясь по небу.

   - Что это?! - завопил Степан.

   - Батя! Дай мне камень! - заметался, где-то вдалеке затухающий голос Вовки. - Дай камень! Выброс начинается!

   До корабля оставалось не более двухсот метров. Василий положил оружие на плечо изготовил его для стрельбы и прицелился в серый борт под ватерлинию, отчетливо при этом понимая, что шансов затопить такое большое судно одним выстрелом из гранатомета практически нет.

   А затем на уши обрушилась тишина, и все вокруг замерло, как в стоп-кадре кино.

   Василий увидел в немой неподвижности столб воды от взрыва возле кормы лодки, широко раскрытые глаза Степана и вереницу катеров в размытой дали.

   "Накрыли все же", - подумал он в тот миг.

* * *

   На глаза опустился вязкий и непроглядный мрак, но лишь на короткие несколько ударов пульса, после чего впереди забрезжило едва заметное, клубящееся, как желтая пыль, свечение. Прошло еще некоторое время, и нечто изнутри подсказало ему, что это свечение пробивается сквозь его сомкнутые веки. И тогда он открыл глаза.