Немец отложил микрофон.

   - Довольны? - спросил он.

   - Пока не очень, - ответил Василий и беспокойно посмотрел на небо. Чернота на нем медленно расширялась. Раскаты грома давили на уши. Ветер усиливался.

   - Вы убьете меня, - с напускным безразличием после долгого молчания произнес фон Кранц. - Может быть, это и к лучшему. Мне уже все равно. Признаюсь, сто с лишним лет - все же многовато для одного человека. Мы научились продлять жизнь физического тела, но не можем дать силы душе. Я чувствую, что моя душа уже давно не здесь. Кто знает, что такое душа? Я лично не знаю.

   - Кончай мне зубы заговаривать, - прервал Василий рассуждения немца. - О душе заговорил. Раньше надо было о ней думать. Вижу - боишься. Если все пройдет, как я задумал - останешься жив. Ты лучше мне скажи. Гитлер и вправду жив?

   - Жив и здоров, - кивнул немец.

   - Сволочь, - процедил Василий сквозь зубы. - И сколько сейчас этой мрази лет?

   - Фюрер родился в тысяча восемьсот восемьдесят девятом году.

   - Мдя, - промычал Василий задумчиво. - И каков же секрет долголетия? Вы питаетесь кровью, как вампиры?

   - Примерно так, - загадочно произнес фон Кранц.

   - И все же. Конкретнее можно?

   - Мы вводим в организм энергоинформационный код и тем самым блокируем процесс старения. Это трудно объяснить - надо видеть. Вы бы все увидели Белавин. Кстати, пока еще не поздно. Одумайтесь. У вас нет шансов. Погубите и себя и сына.

   - Хватит трепаться! - жестко прервал Василий немца, напряженно вглядываясь в противоположный берег озера. - Где мой сын? Почему так долго?

   - Сейчас уточню, - фон Кранц схватил обеими руками микрофон.

   - Все нормально, - успокоительно произнес он после короткого разговора по рации. - Катер с вашим сыном только, что отплыл от крейсера.

   - Долго, - процедил Василий сквозь зубы. - Вы тянете время.

   - Когда сильно ждешь - всегда долго, - ответил немец. - У нас есть еще несколько минут. Не могли бы вы мне сказать правду, что с вами произошло на самом деле? Мне интересно.

   - Помолчи. Я сам не знаю, что с нами произошло.

   Фон Кранц послушно закрыл рот. Василий продолжал напряженно всматриваться вдаль. У него был четкий план. Как только Вовка окажется на катере, они поплывут к Темной зыби. Фон Кранц останется в заложниках и будет гарантом того, что немцы их не тронут. Иного пути не было.

   Дальний край озера погрузился в серую муть. Вскоре из нее проявился катер, а следом за ним появился второй, затем третий...