Артур похолодел. Открывшаяся его взгляду сцена была столь невероятна, что студент застыл на месте от ужаса. Усилием воли он скинул с себя оцепенение и уже почти вскочил, чтобы броситься на помощь ребенку. Однако в это мгновение Улисс повел себя еще более удивительно, и Артур сдержал свой порыв.

Лис взмахнул зонтом над головой сидящего на траве Яна, потом еще раз, еще… Он будто отгонял от мальчика врагов.

Только не было на поляне никаких врагов. Сумасшедший Улисс боролся с пустотой. И, похоже, вмешаться нужно, а то еще заденет ненароком пацана…

Но и на этот раз Артур не успел ничего предпринять. Зонт Улисса, рассекая воздух, наткнулся на невидимую преграду, и раздался леденящий кровь визг. Что-то еле уловимое взглядом стремительно пронеслось по траве и скрылось в лесу — лишь качнулись вослед ветви деревьев…

В тот же миг Ян упал на землю и неподвижно замер. Улисс немедленно склонился над мальчиком, приподнял его голову и легонько потряс. Котенок не реагировал.

— Артур! — позвал Улисс. — Помогите мне!

Чувствуя себя донельзя глупо, Артур выбрался из укрытия и подбежал к лису с котенком.

— Как давно вы знаете, что я за вами слежу? — спросил он, готовый сгореть от стыда.

— С самого начала, — ровно сообщил Улисс. — Я рад, что вы здесь. Ян без сознания, нужно донести его до цивилизации, вы мне поможете. Понесем по очереди.

— Конечно! — горячо подтвердил Артур, опускаясь на колени рядом с мальчиком. — Только, Улисс, что здесь произошло? И почему вы сбежали от родителей Яна?

— Это были не родители Яна, — ответил Улисс, осторожно беря мальчика на лапы. — Это были леронцы.

— То есть как?!

— Вы разглядели звездолет?

— Да…

— Эмблему видели?

— Комету? Видел.

— Это леронская эмблема. На кораблях Тарина изображена четырехконечная звезда. Я знаю об этом из рисунков Яна.

— Выследили-таки… — расстроился Артур. — А что произошло здесь? Махание зонтиком, жуткие визги, призрачные спринтеры… У меня аж душа в пятки ушла.

— Когда я медитировал… — начал Улисс, но внезапно осекся и внимательно вгляделся в мордочку Яна. — Он приходит в себя!

Они остановились, Артур расстелил куртку, и Улисс уложил на нее мальчика.