– Чувствую себя неловко из-за той девушки, Елены. Хоть возвращайся обратно! Но перспектива вновь оказаться в толпе почитателей моего предка наводит ужас.

– Так и не нужно! – рассмеялся Артем. – Давайте я сбегаю и приведу ее сюда. Дадите ей столько автографов, что совесть уснет лет на десять!

– Отличная идея! – обрадовался Лаэрт. – Надеюсь, тебя это не очень напрягает?

Артем еле удержался, чтобы не прыснуть. Напрягает? Чудак этот потомок, совсем не замечает, что творится в душе собеседника.

– Я скоро!

Артем воодушевленно помчался обратно. Лишь бы только Елена еще была там!

4

К счастью, Елена оказалась на месте. Девушка со скучающим видом смотрела голорепортаж о праздновании Дня Улисса в других центрах имперской славы.

На Артема напало шаловливое настроение, ему вдруг захотелось поиграть в заговоры и шпионов. Заметив, что рядом с девушкой нет никого, кроме пары бездельничающих лояльных роботов, он подошел к Елене сзади и тихо произнес ей в левое ухо:

– Не оборачивайтесь! И не подавайте виду, что что-то происходит.

Кошка вздрогнула, но не от испуга, а от неожиданности.

– И что же такое происходит? – спросила она не оборачиваясь.

Артем помнил, что шпионы всегда говорят зашифрованным текстом, поэтому его ответ звучал так:

– Если вы все еще хотите получить «а» от «и», то следуйте за мной!

– «А»? «П»? Какой еще «п»?

– «П» самого «у».

Тут Елена не выдержала и обернулась. Ее взгляд встретился с взглядом Артема. Мальчик сделал строгое выражение морды и сказал:

– Вы меня увидели. Теперь я должен вас убить!

Кошка хихикнула. Артем пожал плечами:

– На ваше счастье, я не всегда делаю то, что должен. Так вы хотите «а»?